有些患者可能会发现，自己的乳房肿块会时而大、时而小，肿块大了时会很恐慌，害怕自己是不是得了癌；而过几天肿块又小了，甚至摸不到了，便以为是肿块已经没有了。其实，这正是说明您所患的乳房肿块是由于乳腺的增生性改变造成的。乳腺组织在一个月经周期中会发生增生与复旧的变化，在这个周而复始的变化中，如果由于内分泌的紊乱而影响了其自然变化过程，造成了增生过度而复旧不全，久而久之则导致乳腺增生病，临床上就表现为乳房肿块。
由于乳房肿块也受内分泌激素的影响，因此在每一个月经周期中，肿块都会随着整个乳房的变化而改变，表现为经前期肿块较大、变硬，触痛明显，严重时甚至不可触碰；月经过后，肿块又有所缩小、变软，触痛也大为减轻。
有些患者的乳腺增生病或乳腺纤维腺瘤等良性乳房肿块，在妊娠期、哺乳期，由于体内雌性激素水平的骤然升高，可能会在较短的时间内突然增大，妊娠期、哺乳期过后，又会有所缩小。
但需警惕良性乳房肿块恶变的可能。一般来讲，如果肿块呈急进性增长，甚至直径逾5～6cm仍不停止生长，则应去医院检查、诊断，及早治疗。
有些患者发现乳房上长一个“小疙瘩”，不疼不痒，不用去管它，认为疼痛了才是生了病，其实这是错误的。与此相反，临床上，愈是不痛的乳房肿块，愈应予以重视。因为无痛性的乳房肿块恰恰是乳腺癌的特征之一。
乳腺癌的乳房肿块，较早期时通常无明显疼痛不适感，所以往往被忽略，一经发现就已经很大，只有到晚期局部皮肤出现溃烂、浸润，才会出现疼痛，肿块常呈进行性增大，具有单发、质硬、活动度差等恶性肿块的特征。
当然，乳腺纤维腺瘤的肿块也没有疼痛感，也常常于无意间发现，但纤维腺瘤通常好发于青年女性，而且可呈多发性，肿块多为规则的圆形，质地韧实，边界清楚，活动度大，一般直径不超过3～4cm，几乎从不发生皮肤的溃烂浸润，这些都是与恶性肿块的主要不同之处。
良、恶性乳房肿块的鉴别要点
良性肿块生长速度缓慢，肿块形态规则，边界清楚，肿块大小长到一定程度即停止生长，数目大多单发，鲜有多发者。肿块质地软，表面光滑，肿块活动度大，淋巴结无肿大。
恶性肿块生长速度快，肿块形态不规则，边界不清楚，肿块生长很快，数目或多或少，肿块质地硬，表面不光滑高低不平，肿块不活动，与皮肤粘连，淋巴结肿大。
以上是指那些非常典型的良、恶性乳房肿块的鉴别。然而，临床上会出现各种各样的情形，一些不典型的肿块也是很常见的。因此要避免用僵化的眼光来判断肿块的性质，应结合其病史及其他伴随症状来分析判断。
目前强调乳腺癌的早期诊断，一些恶性肿块特征尚不十分明显的肿块，亦不可轻易放过，如绝经期后的乳腺腺体增厚，虽然还不能真正称其为肿块，却也有早期癌的可能。
