人到老年，机体发生生理变化，性的要求和强度有所下 降，但这种程度的改变是因人而异的。多数人到一定年龄，如 男性60岁以后，女性50岁以后，性的要求和强度确有所下 降;但也有身体健壮和精神状态较好的人，对性的要求仍保持 一定的水平。这是因为性功能的减退除了性腺因素之外，还有 精神心理因素、健康状况的影响。一般来说，男子的性功能维 持时间较长，到80岁或更高龄仍可保持阴茎勃起能力，但射 精量和能力以及勃起硬度和性快感均有所减弱。女性性功能 在50岁后逐渐下降，但至60岁或更高龄，也可有性欲发生， 但强度和能力及性快感明显下降。从以上所谈，可见老年人进 行性生活也是生理现象。但由于受封建观念和社会舆论的影 响，多数人对老年人的性生活存在不正确的看法，老年人本身 也认为这是丢人的事。
实际上，这些看法都是不正确的。只要 老年人身体健康状况良好，没有严重器质性病变，正常的性生 活不但没有害处，相反地对身心健康，对精神和情感上都有好 处，因此人为地去限制老年人的性生活是不必要的。当然，老 年人身体状况减弱，特别有些人患有心、脑血管疾病，所以性 生活要适度才是。前面谈过，绝经后的妇女随着卵巢功能的衰退，雌激素的缺乏，生殖器官发生萎缩，阴道粘膜变得薄而脆、干涩，酸碱度 也有所改变，性交时容易造成阴道或外阴损伤，或产生性交困 难和疼痛。那么应当怎么注意呢？可在性交时涂一点滑润剂， 如石蜡油、凡士林等。亦可用少量求偶素油膏，以增加阴道粘 膜的抵抗力。但这种药不能长期应用，并且要在医生指导下方 可应用。此外，性交时动作要轻，不可粗暴，以免发生意外。
