由于癌症目前并没有根治手段，加上肺癌、胃癌、乳腺癌等癌变早期往往没有任何症状，因此，预防和早期发现就显得意义非常重大。常见的癌症早期症状有：1. 肝癌的早期征兆低血糖症，表现为头晕、乏力、出虚汗等症状。红细胞增多症，临床表现为面红、多血质体貌等。高脂血症、肝硬化和慢性肝炎患者，临床上表现为高脂血症的症状和体征，如肥胖、动脉粥样硬化等。1. 肺癌的早期征兆年龄在35岁以上，久咳，特别是频繁不止的呛咳，短期内查不出原因；感冒或支气管炎之后，咳嗽久治不愈而症状逐渐加重；反复不愈地咯血痰，且有不固定的间歇性胸部疼痛。素有肺结核及慢性气管炎，原有咳嗽规律突然改变。不明原因的关节、肌肉顽固性疼痛，皮肤麻木、灼痛，虽有发烧，但全身症状不明显。2. 乳腺癌的早期征兆虽然触摸不到明确肿块，但有局部不适感，特别是绝经后的女性，有时会感到一侧乳房轻度疼痛，或一侧肩背部发沉、酸胀不适，甚至牵及该侧的上臂。一侧乳头溢出血性或浆液性液体，或乳头乳晕处有小片湿疹样皮损，乳头糜烂，乳晕轻度水肿。乳房皮肤有橘皮样改变，或有小的凹陷。增生患者近期症状明显变化，如乳房肿胀疼痛的周期性消失，代之以持续的疼痛，肿块也有进行性增大倾向。3. 胃癌的早期征兆上腹部疼痛，或疼痛的性质和规律与以往相比发生改变。胃部闷胀、上腹不适、食欲不振、消化不良伴有呕酸。有1/3的患者没有明显消化系统症状，但可能出现不明原因体重减轻，明显消瘦和疲倦无力等。此外，还有一些患者可能有反酸烧心、恶心呕吐、嗳气或黑大便等症状。4. 大肠癌的早期征兆可以产生局限性腹痛，或是整个下腹痛，腹痛反复出现，常在活动时加重，由间歇性可能转为持续性。患者的大便次数与性质均可能改变，可有稀便、黏液血便，或便秘与腹泻交替出现，如患者伴有乏力、贫血、消瘦，应考虑大肠癌的可能性，必须进行相应的检查。
