关于乳腺癌术后实施乳房重建手术的时机，可以从一次性乳房成形手术和二次性乳房成形手术两种情况来考虑。
(1)一次性乳房成形手术：对于完全治愈可能性极大的早期乳腺癌（I期乳腺癌及部分的II期乳腺癌），可以考虑实施一次性乳房成形手术。反对一次性乳房成形手术的外科医师则认为，重建的乳房会妨碍早期发现乳腺癌术后的复发情况。但近年来的统计资料表明，I期乳腺癌改良根治术的5年生存率约为87%，10年生存率可达67%,与传统的乳腺癌根治手术疗效没有差别，因此，可以考虑在乳腺癌手术的同时实施乳房成形手术。此外，一次性乳房成形手术还可以避免乳腺癌术后由于局部引流及瘢痕挛缩所产生的疼痛。
(2)二次性乳房成形手术：如果没有实施一次性乳房成形手术，可以在乳腺癌根治手术后的1-5年，在确认没有乳腺癌局部复发及转移的情况下，实施二次性乳房成形手术。
国内有的学者认为，乳腺癌术后的乳房重建以乳腺假体隆乳术最为理想。而且二次性乳房成形手术若机械地坚持等待乳房切除术后1-5年才实施，就忽视了患者乳房切除后的精神痛苦。乳房切除术后，覆盖胸廓的组织在6个月以后会自由活动，因此，可以认为在切口愈合的6个月以后便可以实施二次性乳房成形手术（隆乳术），此处所言的6个月是指切口愈合后6个月，而不是术后6个月，因为很多术后伤口常常开放数周，甚至数月或数年。
上述的一次性及二次性乳房成形手术时机是站在医师的立场上来考虑的，若站在患者的立场上，失去乳房的是患者而不是医师，患者有在清楚地了解病情的基础上接受手术的权利，因此，手术的时机是既尽可能减少患者乳房切除后的精神痛苦，又符合临床上所要求的手术适应证。
