一般在30 ~ 40岁的男人中(尽管阴茎异常勃起涉及所有年龄的人),在没有任何性欲刺激的情况下,阴茎突然勃起,使患者非常吃惊,随即焦虑不安,因为勃起持续不衰。初起时,一般都不疼痛。这会使一些男人忽视病情。他们等待勃起过去。采取这种态度是最令人遗憾的。自我审视的时候,患者容易发现阴茎有时坚硬如铁,但却只涉及阴茎海绵体,因为无论是兔头,还是尿道海绵体都没有失去往常的柔软。当阴茎坚硬的勃起超过了 6个小 时,患者就会开始感到疼痛。根据过 去的记栽,那时候人们还不知道怎样治 疗阴茎异常勃起。接着,疼痛逐渐加剧, 患者会因此失眠,还有非常罕见的情 况,即患者发生尿潴留,产生更加难 以忍受的痛苦。发病数天后,勃起消失, 阴茎变软,患者自我感觉好转。但是, 由于阴茎海綿体组织已经长时间缺氧, 造成了不可逆转的损伤:阴茎海綿体 的肌纤维已被不能发生膨胀作用的纤 维组织取代,于是,患者此时就成了 无法治愈的阳痿患者。