一般认为,前列腺肥大是前列腺增生的俗称,故在许多著作 中,将前列腺增生又称为前列腺肥大。其实,前列腺增生与前列 腺肥大是两个不同的概念。前列腺增生,是一种男性的老化病 变,使前列腺的实质发生异常增殖所致,一般的药物治疗只能改 善临床症状,不容易使前列腺实质明显回缩,严重时多数需要手 术切除增生的前列腺实质组织。而前列腺肥大是由许多疾病 (如前列腺炎、前列腺囊肿、前列腺癌和前列腺结石等)所造成 的前列腺增大。如很多前列腺炎病人的前列腺都有一定程度的 增大,这是炎症使前列腺充血肿胀和炎症细胞浸润所致。经过 有效的药物消炎、物理治疗和综合治疗后往往可以逐渐恢复前 列腺的正常大小。虽然前列腺增生和前列腺肥大都有前列腺的增大,但它们 不是一回事,特别是年轻男性的前列腺增大,绝大多数是前列腺 炎症充血水肿所致,而不应考虑是前列腺增生。同时也应该注 意到,老年男性的前列腺增大,尽管大多数属于增生,但也有可 能是因为炎症造成的充血水肿所致,经治疗改善局部的炎症程 度,可在很大程度上缓解病人的尿路梗阻症状。然而,老年男性 的情况比较复杂,更要注意仔细鉴别。