腰椎正常生理性前凸的顶点恰好位于第3腰椎,该椎体处于力线的转折点,是腰椎活动的中心,尤其是腰椎旋转运动的扭力中心。由于附着韧带和肌肉的牵扯作用,该横突承受着比其他腰椎横突更大的牵拉应力。根据用进废退的基本生物法则,该横突的发育自然比较肥大和壮硕。从杠杆力学原理来看,较长的横突又必然承受更大的应力。因此,传统观点认为,本病的关键病理环节就在于腰三横突担负过多应力载荷,在其端点的肌肉附着区比较容易造成局部损伤(图2-18)。由于不协调应力作用,很容易造成其附着软组织发生损伤性炎性改变,进而导致局部肌肉、韧带,甚至周围神经组织受累,发生一系列的相应临床症状。但是,根据临床经验看,单纯的腰三横突应力损伤并不多见, 大都合并于腰椎间盘突出症或其他腰椎关节疾病时所伴发的腰大肌 痉挛。此时,可以认为腰三横突损伤是腰椎间盘突出症或其他疾病 的伴发症状。因此,本病的主要临床表现常常与腰椎间盘突出症症状 群合并出现。如果是单纯的腰三横突损伤,腰痛位置略高,下肢的放 散痛一般不过膝。有时会出现腰三横突区域走行的几条神经干(如髂 腹下神经、股外侧皮神经等)的刺激症状,导致腹股沟区及大腿外侧 或前侧疼痛,在局部腰三横突区域的深部触诊可触及压痛和结节。