膝关节是全身关节中滑膜最多的关节,滑膜细胞分泌液体,可以润滑和滋养关节,机体运动时膝关节所产生的热能全赖于滑膜液体及其血液循环而得以散发。当关节受外在性和内在性因素影响时,滑膜产生病变,引起充血或水肿,并且渗出液体,导致膝盖积水。中医学认为,关节滑膜炎分为外伤及慢性劳损两方面。膝关节遭受骨折、脱位、韧带断裂、软骨损伤等床上后,都可使关节滑膜同时受损。伤后积瘀积液,湿热相博,使膝关节发热、胀痛、灼热、肌肉拘挛,关节屈伸障碍,形成急性滑膜炎;如受伤较轻,或长期慢性劳损,加之风寒、湿邪侵袭可使膝部逐渐出现肿胀,功能障碍,形成慢性滑膜炎。
西医学多认为,目前还没有能力使滑膜炎的病理逆转,患者只能使用止痛药、止痛针、抽积液等来缓解症状。然而,素来强调整体施治、治病求本的祖国医学对此症早有研究,并以长于活血化瘀、强筋壮骨的传统黑膏药对其取得了十分理想的临床治疗效果,其中疗效最为显著者,即为中医名方滑膜消肿贴。