三白汤 流传比较广泛的中医美容方,可能要数明代（16世纪）医学著作《医学入门》记载的三白汤,“白芍,白术,白茯苓各5克,甘草2.5克,水煎,温服”.这个方子最初治疗伤寒虚烦,后来发现可以补气益血,美白润肤,遂在民间流传开来.此方配伍精当,适于气血虚寒导致的皮肤粗糙,萎黄,黄褐斑,色素沉着等.中医认为人的皮肤悦泽与否和脏腑功能有密切关系,如果脏腑病变,气血不和则皮肤粗糙,面部生斑.因此,该方剂从调和气血,调理五脏的功能入手,从而美白祛斑.
白芍,白术和白茯苓是传统的润泽皮肤,美白的药物,它们与甘草一起还可以延缓衰老.
在中医理论中,白芍味甘,酸,性微寒,有养血的作用,可以治疗面色萎黄,面部色斑,无光泽；
白术性温,味甘,苦,有延缓衰老的功效；
白茯苓味甘,淡,性平,能祛斑增白；
甘草性平,味甘,有润肤除臭的功效,用于脾胃虚弱所导致的口臭以及皮肤皲裂等.
现代的药理研究也证实了上述各药的美容作用：白芍有清除自由基,抗氧化的作用；白术,白茯苓可以增强免疫功能,扩张血管；甘草有免疫调节作用,外用可以防晒,增白消斑,防止皮肤粗糙等,因此不少美白护肤品中都含有甘草提取液.
