原因一：单纯性甲状腺肿为引起结节性甲状腺肿最常见的病因。病史一般较长，往往在不知不觉中渐渐长大，而于检查时偶然被发现。结节是腺体在增生和代偿过程中发展而成的，大多数呈多结节性甲状腺肿，少数为单个结节性。大部分结节为胶性，其中有因发生流血、坏死而形成囊肿;久病者部分区域内可有较多纤维化或钙化，甚至骨化，由于结节的病理性质不同，它们的大小、坚度、外形不一。甲状腺流血往往有骤发肿痛史，腺内有囊肿样肿块;有胶性结节者，质地较硬;有钙化及骨化者，质地结实。
原因二：甲状腺炎1、亚急性甲状腺炎：结节的大小视病变范围而定，质地常较硬。有典型的病史，包括起病较急，有发热、咽痛及显着甲状腺区疼痛和压痛等表现。急性期，甲状腺摄131碘率下降，显像多呈“冷结节”，血清T3和T4升高，呈“分离”现象，有助于诊断。 2、慢性淋巴细胞性甲状腺炎： 为对称弥漫性甲状腺肿，无结节;有时由于肿大不对称和表面有分叶，可状似结节，硬如橡皮，无压痛。此病起病慢慢，呈慢性发展过程，但与甲状腺癌可同时并发，临床上不易作出鉴别，须引起注意。抗甲状腺球蛋白和微粒体抗体滴度常升高。甲状腺细针穿吸细胞学检查有助诊断。 3、侵袭性纤维性甲状腺炎：结节结实且与腺体外邻近组织粘着固定。起病和发展过程慢慢，可有局部隐痛和压痛，伴以明显压迫症状，其临床表现如甲状腺癌，但局部淋巴不大，摄131碘率正常或偏低。
原因三：甲状腺腺瘤由甲状腺腺瘤或多发的胶性结节所致。单个或多个，可与甲状腺肿同时并存或单独出现。腺瘤一般呈圆或椭圆形，直径常在3cm以内，质地大多比周围的甲状腺组织为硬，无压痛。在扫描图上示摄131碘功能为正常、增加或减低;甲状腺摄131碘率可正常或偏高。腺瘤发展慢，临床上大多无症状，但部分病人发生功能亢進症状。
