研究生是高等教育的一种学历，一般由拥有硕士点、博士点的高等院校和其他高等教育机构开展，属于国民教育序列中的高等教育。研究生教育分为硕士研究生教育和博士研究生教育两个层次，其中硕士研究生主要培养掌握坚实的基础理论和系统的专业知识，具有创新精神、从事科学研究、教学、管理等工作能力的高层次学术型专门人才以及具有较强解决实际问题的能力、能够承担专业技术或管理工作、具有良好职业素养的高层次应用型专门人才；博士研究生则主要培养具有坚实宽广的基础理论和系统深入的专门知识，具备獨竝从事科学研究工作的能力，在科学或专门技术上做出创造性成果的高级专门人才。
攻读研究生需要参加相应的招生考试，一般需要考察外语、Z治、综合科目（根据报考专业不同而不同）和专业课。研究生毕业后，也可称研究生，含义为具有研究生学历的人。在中国，研究生主要分为全日制和非全日制两种，其中全日制研究生是通过高等院校举办的硕士研究生和博士研究生招生考试来进行招生，学制蕞少为2年或3年；非全日制研究生在2017年以前主要是指在职研究生，主要通过十月联考、同等学力申硕等方式进行招生，学制一般比全日制长。
总的来说，研究生教育是高等教育的重要组成部分，旨在培养具有高度创新能力和专业素养的高层次人才，为国家的经济、科技、文化和社会发展做出贡献。
