人类在感染某种致病微生物后，机体便产生了对该微生物的抗体，这种抗体的化学成分是球蛋白。人体中有免疫作用的球蛋白又可分为免疫球蛋白G、M、A、D和E 5种。丙种球蛋白的主要成分是免疫球蛋白G，另有少量的免疫球蛋白M和A，具有抗细菌和抗病毒的免疫能力。免疫球蛋白G的半衰期为16—24天。
丙种球蛋白存在于血液中，市售丙种球蛋白注射液系由健康人血中提取，(胎盘)丙种球蛋白注射液系由胎盘血中提取制得。
通过上述介绍，就可以推断出丙种球蛋白有如下作用：
(1)被动免疫作用：当丙种球蛋白注入缺乏丙种球蛋白的人体后，其清除入侵细菌、病毒的免疫能力亦即随之转移给后者，故称为被动免疫。这种保护身体健康的作用是短暂的，约2—4周。
(2)被动免疫保护下的自动免疫作用：体内注入丙种球蛋白后可以得到一定程度的保护，如果此时再有病原体侵入，则可能使疾病的严重程度减轻或呈现隐性感染，从而使人体产生比较持久的自动免疫能力。因此当有麻疹、风疹、流腮、甲肝流行或其它感染性疾病发生时，想保护易感者或体弱者，可以注射丙种球蛋白，但必须明白并非所有疾病都能用丙种球蛋白来预防(如乙肝就不行)，也不是任何时候想注射就一定能收效的。故在使用丙球时，还应注意：注射丙球后1个月之内，不能注射能预防传染病的疫苗或菌苗，否则会使疫苗或菌苗接种无效。而且丙种球蛋白也不宜反复多次注射，因为反复多次注射不仅会影响产生自动免疫的能力，还可能使体内产生“抗抗体”，增加机体出现过敏反应的机会，甚至使某些疾病慢性化。
