曾经一直以为肝癌的病程很短，只有6个月，那是由于以前预防肝癌的意识很差和诊疗水平的限制，发现肝癌时往往已经是晚期，所以肝癌一旦发现，活的时间很短，即使治疗也不能明显的改善肝癌患者的生存状态。但是随着医学的发展和人们对肝癌的认识以及技术水平的提高，有研究发现，从肝癌细胞定居开始分裂到肝癌死亡，保守估计大概需要2年的时间。也就是说从肝癌开始到死亡不经治疗的肝癌患者能活2年。在健康体检越来越普及的今天，很多肝癌患者能够在早期发现并及时治疗。五年生存率大大提高，获得较高的生活质量，有些甚至可以活几十年。
肝癌晚期能活多久不但看时机，还要看治疗方法。肝癌手术仍然是根除肝癌的首选方法，而且肿瘤越小，五年生存率越高。但中晚期肝癌手术治疗效果不佳，西药副作用大，花费较高，很多患者难以承受。
中医治疗肝癌有独特的优势，副作用小，花费也相对较少。对于不能作手术的患者，或术前术后病情还尚稳定的患者。中成药复方疗法，一个月一个疗程，坚持服药的绝大部分患者，延长了生命、改善了体症、提高了存活质量，还有很少一部分人肿瘤消失可康复。
