弱视是指最佳矫正视力低于0.9（0.9适用于5岁和5岁以上者，低于5岁者应下调至：4岁0 弱视.8，3岁和3岁以下0.6）的视力状况，可分为有明显器质性病变形成的弱视、无明显器质性病变造成的弱视。
1．明显的器质性病变，是指患者患有诸如视神经萎缩、先天性白内障、先天性上睑下垂、先天性角膜混浊、先天性玻璃体混浊、先天性青光眼、先天性无虹膜、全色盲、白化病、眼球震颤等明显的眼科疾病。患者除患有上述明显的器质性病变之外，也可能同时患有的屈光不正或屈光参差、斜视，不在明显的器质性病变之列。尽管在通过现有的医疗手段解决或部分解决明显的器质性病变之后，最佳矫正视力如果仍然不能达到0.9，则形成弱视。
2．无明显的器质性病变，是指患者并不患有上述罗列的明显器质性病变，患者可能患有屈光不正、屈光参差、斜视，也可能不患有，甚至眼球结构为平光。
3．矫正视力：矫正视力就是进行光学配镜后的视力。统计学分析，对儿童弱视眼患者而言，大多数儿童是远视眼结构，少数是近视结构，还有很少的一部分是平光或正常的生理性远视（儿童先天生来就是远视眼，大概300度左右，随着年龄增长，远视度数逐步减小，最后发育为正视眼结构；3-6岁儿童分别存在200、150、100、50度左右的远视，都是正常的，无需配镜矫正，称为生理性远视）。
4．弱视可以形成斜视，斜视可以导致弱视。弱视除与斜视有关的斜视性弱视外，尚有屈光异常、屈光参差等所形成的弱视。有屈光异常者不能得到矫正，就是增加照明或增强注视目标的对比度时，往往也不能使视觉得到改善。
5．弱视按程度分为：轻度弱视：视力4.9（0.8）～4.8（0.6）；中度弱视：视力4.7（0.5）～4.5（0.2）；重度弱视：视力低于或等于4.0（0.1）。
弱视眼并不少见，国外报告在普遍人群中，弱视的发生率2～2. 5%，我国弱视发病率约占2～4%，弱视是一种常见的多发病。我们知道良好的视力不是先天获得的，婴儿出生时，视力不及人的1%，随着年龄的不断增长，双眼视细胞不断发育和完善。5岁以内是视功能发育的重要时期，视觉发育一直延续到6～8岁，如这个时期某种原因造成双眼视物障碍，视细胞就得不到正常的刺激，视功能就停留在一个低级水平，双眼视力低下，不能矫正，就形成了双眼弱视；若只能用一眼视物，久而久之反复刺激的眼视觉发育了，而不能注视的另一眼发育迟缓，就形成了单眼弱视。弱视在视觉发育期间均可发生，多在1～2岁就开始。弱视发病愈早，其程度就越重。
