不同后缀的域名有不同的含义，现在最通俗的域名类别可分为国际域名和国内域名，两者的主要区别在于域名划分方式和管理机构不同。要解释什么是国际域名，什么是国内域名，还要从域名体系说起。目前互联网上的域名体系中共有三类顶级域名：类别顶级域名、地理顶级域名、新顶级域名。
  
第一类是类别顶级域名，共有7个，也就是现在通常说的国际域名。由于Internet最初是在美国发源的，因此最早的域名并无国家标识，人们按用途把它们分为几个大类，它们分别以不同的后缀结尾：。com（用于商业公司）；。net（用于网络服务）；。
  org（用于组织协会等）；。gov（用于政府部门）； 。edu（用于教育机构）；。mil（用于军事领域）；。int（用于国际组织）。 最初的域名体系也主要供美国使用，因此美国的企业、机构、政府部门等所用的都是“国际域名”，随着Internet向全世界的发展，。
  edu、。gov、。mil一般只被美国专用外，另外三类常用的域名。com、。org、。net则成为全世界通用，因此这类域名通常称为“国际域名”，直到现在仍然为世界各国所应用。
第二类是地理顶级域名，共有243个国家和地区的代码，例如。CN代表中国，。
  UK代表英国（详见全球国家/地区顶级地理域名后缀）。这样以。CN为后缀的域名就相应地叫做“国内域名”。
与国际域名的后缀命名类似，在。cn顶级域名下也分设了不同意义的二级域，主要包括类别域和行政区域，这样就是通常说的二级域名：可以在。 或。
   等二级域下三级注册域名，三级域名可分为两类：类别域名和行政区划域名。
类别域名是依照申请机构的性质划分出来的域名，具体包括：
AC 科研机构 
COM 工、商、金融等企业 
EDU 教育机构
GOV 政府部门
NET 互联网络、接入网络的信息中心(NIC)和运行中心(NOC) 
ORG 各种非盈利性的组织
行政区划域名是按照中国的各个行政区划划分而成的，其划分标准依照原国家技术监督局发布的国家标准而定，包括"行政区域名"34个，适用于我国的各省、自治区、直辖市。
  例如北京的机构可以选择如 的域名。
　 中国34个顶级域名之行政区域名分别为：
　　BJ-北京市；　　　　　　SH-上海市； 　　　　　　TJ-天津市； 
　　CQ-重庆市；　　　　　　HE-河北省； 　　　　　　SX-山西省；
　　NM -内蒙古自治区； 　　LN-辽宁省；　　　　　　 JL-吉林省； 
　　HL-黑龙江省；　　　　　JS-江苏省；　　　　　　 ZJ-浙江省； 
　　AH-安徽省；　　　　　　FJ-福建省；　　　　　　 JX-江西省；
　　SD-山东省；　　　　　　HA-河南省； 　　　　　　HB-湖北省； 
　　HN-湖南省； 　　　　　 GD-广东省；　　　　　　 GX-广西壮族自治区； 
　　HI-海南省； 　　　　　 SC-四川省； 　　　　　　GZ-贵州省； 
　　YN -云南省； 　　　　　XZ-西藏自治区； 　　　　SN-陕西省；
　　GS-甘肃省； 　　　　　 QH-青海省； 　　　　　　NX-宁夏回族自治区；
　　XJ-新疆维吾尔自治区；
　　TW-台湾；　　　　　　　HK-香港； 　　　　　　　MO-澳门。
  
此外，从2002年12月份开始，CNNIC开放了国内。cn域名下的二级域名注册，可以在。CN下直接注册域名，如时代营销所注册的国内域名为： 。
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