戒指，原名指环，又称“约指”、“手记”。早在石器时代，先人 们就已经开始用兽骨、贝壳、石头等材料制作一些简单的装饰 品，戒指便是其中的重要一项。大汶口文化遗址中就出土了许 多精美的玉制指环。为什么要把指环这种饰品称为戒指呢？这要从“戒”字的 含义说起。
“戒”，有约束、防备的意思。指环最先流行于宫廷， 是后妃避忌的一种标志。在古代，帝王的六宫妃嫉需轮流到皇 帝寝宫当值侍寝。如果因有了身孕或正好处于月经期间不能 侍奉君主，就要在左手套上一枚金环，表示“禁戒”。可以“进御 君王”则戴银环。《三余赘笔》中详细记载了指环的这一用法： “古者后妃群妾以礼进御于君，女史书其月日，授之以环，以进 退之。
生子月辰，以金环退之；当御者，以银环进之，著于左手；既御者，著于右手。事无大小，记以成法，则世俗之名戒指者，有自来矣。”由此可见，戒指在最初并不是一种装饰品，而是古代宫廷中的妇女用以“戒止”的标示。还有人认为，戒指是由女工织绣的“顶针”演变而来的，逐渐变成了妇女用于点缀手部的装饰品。
历史上，戒指除了装饰和避忌之外，还屡屡充当定情的信物。繁钦的《定情诗》中就有“何以致殷勤，约指一双银”的诗句。晋人的笔记小说《搜神记》中也有送指环寄情的记载。戒指也可以作为订婚的礼物，《南史。后妃传》中记有“帝赠金指环，纳为贵嫔”的记载，这和今天结婚戒指的作用已相差无几。
到了隋唐时代，男女之间结为秦晋之好，馈赠婚戒已成为了惯例。因为订婚是婚姻的约定，所以戒指又被称为了“约指”。到了近代中国，当一位女子接受了男方赠送的戒指之后，不论是否结婚，都说明了该女子已有所属，其他男子应从她戴的戒指得到暗示，自觉避免与该女子接触，戒指起到了男女联姻的“婚戒”的作用。
答：据说，从古罗马时代以来，就习惯将婚戒戴在无名指上，相传无名指一条大主动脉与心脏相连，最适合发表神圣的誓言。通过心脏的血脉是在无名指上，用戒指套住了所爱的人的无名...详情>>
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