人耳能够感知的声波频率范围为20~20000Hz。低于20Hz者称为次声波。医用诊断超 声波的范围多在1~15MHz。超声波是机械波,由多种能量通过换能器转变而成。医用超声波是由压电晶体(压电 陶瓷等)产生。压电晶体在交变电场的作用下发生厚度的交替改变,即机械振动。其振动 频率与交变电场的变化频率相同。当电场交变频率等于压电晶片的固有频率时,其电能转 换为声能(电-声)效率最高,即振幅最大。压电晶体只有两种可逆的能量转变效应。在交变电场的作用下,由电能转换为声 能,称为逆压电效应。相反,在声波机械压力交替变化的作用下,晶体变形而表面产生正 负电位交替变化,称压电效应。超声探头(换能器)中的压电晶片,在连接电极电 压交替变化的作用下产生逆压电效应,成为超声发生器;而在超声波机械压力下产生压电 效应,又成为超声接收器。这是超声波产生和接收的物理学原理。