拜糖平是一种α—葡萄糖苷酶抑制剂，它是近几年来才用于治疗糖尿病的不同于磺脲类及双胍类的一种新型的口服降血糖药物。该药的特点是延迟并减低餐后血糖的增高，并使全天24小时的血糖保持平稳。
拜糖平的作用机理是抑制各种α—葡萄糖苷酶的活性。这些酶存在于小肠细胞的刷状缘，包括麦芽糖酶、葡萄糖淀粉酶及蔗糖酶。当服用拜糖平后使这些酶的活性受到抑制，从而使淀粉分解成麦芽糖(双糖)、麦芽三糖及糊精(低聚糖)，进而分解成葡萄糖的速度减慢；使蔗糖分解成葡萄糖和果糖的速度减慢，因此造成肠道葡萄糖的吸收减慢，从而降低了餐后高血糖。另外，拜糖平对α—葡萄糖苷酶的抑制是不完全性的及可逆性的，其作用结果只是延缓葡萄糖的吸收，一般剂量不会引起碳水化合物的吸收障碍。该药口服后很少被吸收，仅不到2%的拜糖平以其活性形式被吸收，并很快经尿排出，该药主要在肠道降解或以原形随粪便排出，这对避免副作用十分有利。
拜糖平适用于各种类型的糖尿病患者。对于Ⅰ型糖尿病，在用胰岛素治疗的同时加用拜糖平对控制血糖及减少胰岛素用量有明显效果。单用胰岛素治疗的患者有的可出现餐后早期的高血糖和餐后后期的低血糖现象，这是由于进餐后血糖高峰在前，而胰岛素作用高峰在后所致。对于这类患者加用拜糖乎有助于改善上述现象。对Ⅱ型糖尿病患者，长期应用拜糖平可使餐后糖化血红蛋白下降，继而使空腹血糖下降。
因为拜糖平的作用和病人对其耐受力存在着个体差异，所以医生必须根据每个病人的需要来调整拜糖平的剂量。一般起始剂量为每次25毫克，每日3次，以后可增加为每次50毫克，每日3次，若仍不能控制血糖，可增加为每次100毫克，每日3次。该药需整料吞服或与头几口食物一起嚼服，少量开水送下。
