褪黑素又称退黑激素,松果体素,有“体内的安眠药”之美称,由位于脑内的一盒叫松果体的微小器官分泌,且分泌非常有规律.通常情况下,在每天20点左右开始分泌,随后含量逐渐上升,23点后迅速升高,凌晨2-3点左右达到高峰,然后逐渐下降,睡眠逐渐变浅,直到早晨自然醒来.一般而言,早上8点褪黑素在血液中的浓度降至最低点,晚上20点又开始下一个周期.
褪黑素的分泌还有一个特点,即受光线的控制.在夜晚或者光照较弱的情况下,松果体分泌褪黑素的水平较高.只要眼球一见光,褪黑素就会被抑制闸命令停止分泌.人的眼皮有部分遮住光线的效果,如果带上眼罩睡觉,让眼球夜间不接触到光,即使开灯睡也不会影响褪黑素的分泌.可是,一旦灯光大开,加上夜间起床频繁,那么褪黑素的分泌,或多或少都会被抑制而间接影响人体免疫功能,这就是为什么夜班工作者免疫功能下降,较易患癌的原因之一.
如果在褪黑素开始分泌后2-3个小时上床,将会获得最佳的睡眠,根据黑暗能使褪黑素分泌增多,光线抑制褪黑素分泌的原理,睡觉时关闭屋内一切灯光,并用窗帘遮挡屋外光线,或睡觉时带上眼罩,可加深睡眠,而对于睡眠不好的人,适当的补充褪黑素则能很好的提高其睡眠质量.
褪黑素是不属于安眠药的,是一种保健品的
