【词语】：瓦当 【注音】：wǎ dāng 【释义】：建筑物檐头筒瓦前端的遮挡。上面多有花纹或云龙状，作为装饰之用。中国发现最早的是西周晚期的半圆形瓦当。秦汉以后流行圆形瓦当。
瓦当又称"瓦头"，指的是陶制筒瓦顶端下垂的特定部分，其样式主要有圆形和半圆形两种。瓦当是古代建筑用瓦的重要构件，具有保护木制屋檐和美化屋面轮廓的作用。 中国的瓦当最早起源于西周时期（公元前11世纪～公元前771年）。约在春秋（公元前770年～公元前476年）晚期形成了比较完善的模式，并成为一些大型建筑的重要构件。
早期的瓦当多为半圆形，主要纹饰为兽面纹，后来逐渐向卷云纹等其它纹饰发展。当时各诸侯国烧造和使用的瓦当图案种类繁多，各不相同。秦始皇（公元前221年～公元前210年在位）统一六国后，瓦当在图案形态和题材内容等方面，都发生了很大变化，更加丰富多彩。
秦代主要盛行各种动物图案的瓦当。 汉代（公元前206年～公元220年）是瓦当工艺发展的鼎盛时期。这一时期的瓦当做工精细，新出现了装饰有篆体文字的瓦当，这些文字瓦当多为小篆书体，排列组织和谐匀称，布局讲究，显示出汉代质朴浑厚的艺术风格。文辞多为一些祈福的吉语，其艺术观赏性可与精致的印章相媲美。
瓦当的造型千姿百态，它不但是绘画、工艺和雕刻相结合的艺术，也是实用性与美学相结合的产物，在古建筑上起着锦上添花的作用。瓦当不仅给人以美的艺术享受，同时也是考古学年代判断的重要实物资料。此外，瓦当还是中国书法、篆刻、绘画等方面的宝贵资料，对研究中国古代各个时期的政治、经济、文化等具有一定的参考价值。
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现在瓦当不多了
瓦当是古代建筑中房顶的一种装饰物，自秦、汉开始盛行，即所谓“秦砖汉瓦”。瓦当上有不同的纹饰，较多的是双兽，有时双兽的颈部或尾部成缠交状，即交配，从而具有性的含义。古人认为这种纹饰的瓦当有辟邪的作用。 瓦当是我国古代宫室房屋檐端的盖头瓦，俗称“筒瓦头”或“瓦头”。
瓦当文字中有自名“当”者，例如：“蕲年宫当”、“兰池宫当”、“京师庾当”、“吴尹舍当”等。古人训“当”为“底”，因为陶瓦一块压一块，从屋脊一直排列到檐端，而带头的瓦正处在众瓦之底。瓦当的下面是椽头，当可以抵挡风吹、日晒、雨淋，保护椽头免受侵蚀，延长建筑寿命。
所以，瓦当的名称很可能是由其所处的位置和作用而得来的。 从文献记载看，我国古代建筑用瓦始于夏代；可从考古资料看，殷商时期的宫室、宗庙一类大型建筑还都是“茅茨土阶”，没见到有用瓦的痕迹，更不用说瓦当了。迄今为止，瓦的实物最早见于西周早期遗址。
瓦当的实物最早见于西周中晚期扶风召陈遗址。瓦和瓦当解决了屋顶防雨水问题，使我国古代建筑摆脱了“茅茨土阶”的简陋状态。在建筑史上，瓦和瓦当是我们祖先的一项了不起的独创性发明。 瓦当是兼实用与装饰为一体的建筑构件。瓦当的种类较多： 就质料区分，瓦当主要有灰陶瓦当、琉璃瓦当和金属瓦当。
灰陶瓦当资格最老，也最普通，从西周到明清始终是瓦当中最主要的品种。大约唐代以后出现了琉璃瓦当。琉璃瓦当是在泥质瓦坯上施釉烧制而成的，颜色有青、绿、蓝、黄等多种，都是用于等级较高的建筑物。宋元明清时期，个别建筑物上使用了金属瓦当。金属瓦当有铸铁、黄铜和抹金的三个品种。
就形制区分，瓦当有半圆形、圆形和大半圆形三种。西周的瓦当都是半圆形的，春秋战国时期的瓦当以半圆形为主，但已经出现了圆形的。在秦汉时期，圆形瓦当占据主流，半圆形瓦当逐渐被淘汰，到东汉时终于绝迹。大半圆形的瓦当出现于秦代。秦始皇陵北2号建筑基址出土一件直径61厘米，高48厘米的夔纹大半圆形瓦当。
当面图案由两条造型奇异的夔纹组成，两夔左右对称，姿态矫健，气?生动，具有很高的装饰艺术价值。文物考古界誉之为“瓦当王”。这类大半圆形的瓦当在辽宁绥中县“姜女坟”秦汉建筑遗址中也有所发现。 就纹饰区分，瓦当可以分图案纹瓦当，图像纹瓦当和文字瓦当三大类。
秦始皇内城西墙出土的云纹图案瓦当，直径15厘米，当心为一圆钮，圆钮周围有一圈小乳钉纹，心外对称均衡地分布着四朵蘑菇形云纹，给人一种强烈的规范化、程式化的美感。青海民和县土唐代羽人图像瓦当，直径13厘米，当面为一圆睁双目拱手站立的童子，两侧有一对刻画逼真的羽翼，似为天使，天真烂漫，质朴无邪，带有外来文化的影响。
这是中国古代瓦当中难得的艺术珍品。两汉时期盛行文字瓦当。瓦当文字数从一字至十二字不等，但目前尚未十一字瓦当。文字瓦当以四字者为最常见。东汉以后，文字瓦当日趋衰落；隋唐以后，文字瓦当已很罕见。 文字瓦当装饰和美化建筑物是通过当面生动美妙的文字来实现的。
美妙生动的文字不仅是一种艺术品，而且由于自身所包涵的社会意识形态方面的内容，又时常成为统治者宏扬其政治业绩和政治思想的宣传品。人教版初中《中国历史》现行本和实验本上选用的瓦当插图就都是这种宣传品。现行本第11课《汉初的休养生息与文景之治》上的瓦当插图，当面有“汉并天下”字样，显然是西汉初期统治者宏扬自己政治业绩的宣传品。
第23课《北方的民族大融合》上的瓦当插图，当面有“大秦龙兴化牟古圣”字样，意思是说：“前秦像巨龙腾飞一样，迅猛兴起，它教化的功德可以跟古代圣贤相比。”实验本《中国历史》七年级上册第14课《匈奴的兴起及与汉朝的和战》上的瓦当插图，当面有“单于天降”的字样，是匈奴最高统治者向臣民灌输“天命”思想的宣传品。
同时，它也是呼韩单于降汉后汉匈友好关系的历史见证。 。
