南极洲位于南极点四周，为冰雪覆盖的大陆，周围岛屿星罗棋布。南极洲的面积，包括南极大陆及其岛屿面积共约1400万平方公里，占世界陆地面积的10%，与美国和墨西哥面积之和相当，是中国陆地面积的1。45倍，是澳大利亚陆地面积的两倍，为世界第五大陆。
南极洲四周围绕着多风暴且易结冰的南大洋，为大西洋、太平洋和印度洋的延伸，面积约3800万平方公里，为方便研究，被称为世界第五大洋。
南极洲距离南美洲最近，中间隔着只有970公里的德雷克海峡。 距离澳大利亚约有3500公里;距离非洲约有4000公里;与中国北京的距离约有12000公里。
南极洲是由冈瓦纳大陆分离解体而成，是世界上最高的大陆，平均海拔2350米。横贯南极山脉 将南极大陆分成东西两部分。这两部分在地理和地质上差别很大。东南极洲是一块很古老的大陆，据科学家推算,已有几亿年的历史。它的中心位于难接近点，从任何海边到难接近点的距离都很远。
东南极洲平均海拔高度2500米，最大高度4800米。在东南极洲有南极大陆最大的活火山，即位于罗斯岛上的埃里伯斯火山，海拔高度3795米，有四个喷火口。西南极洲面积只有东南极洲面积的一半，是个群岛，其中有些小岛位于海平面以下。但所有的岛屿都被大陆冰盖所覆盖。
较古老的部分(包括有玛丽。伯德地南部、埃尔斯沃思地、罗斯冰架和毛德皇后地)有一由花冈岩和沉积岩组成的山系。 该山系向南延伸至向北突出的南极半岛的中部。西南极洲的北部，即较高的部分是由第三纪地质时 期的火山运动所造成的。南极洲的最高处--文森山地(5140米)位于西南极洲。
位于南极高原的比德莫尔冰川是南极洲较大的冰川。流域面积与法国相当的罗斯冰架， 为罗斯海最南的分界线。位于大陆另一边的威 德尔海，是另一个深入内陆、而以菲尔希纳冰 架为终端的深海湾。菲尔希纳冰架向南延伸， 与位于极地高原前方而海拔较高的罗斯冰架汇合。
南极洲分布有众多的淡水和咸水湖池，最有名的是唐胡安池，其湖水含盐度极高，每升 湖水含盐量可达270多克，即使是在-70℃，湖 水也不结冰。南极洲还有一种表面结冰、湖底 高温高盐的湖，如较有名的万达湖和邦尼湖。 这种湖，表面结着2?3米厚的冰，冰下湖水清澈，浮游生物极少，湖水的含盐量随深度的增加而增加。
湖底水的含盐量往往可以高出海水的10倍。湖水的温度亦随深度增加而升高，在全年平均气温-20℃的环境中，湖底水温可高达25℃。南极大陆的98%被冰雪覆盖着。经过科学家 多年的测量计算，南极冰盖的总体积为2800万立方 公里，平均厚度为2000米，最大厚度为4800米。
最厚的冰盖位于东南极洲的澳大利亚凯西站以东510公 里处。南极大陆常年被冰雪覆盖着，使得南极大陆， 特别是东南极洲形成一个穹状的高原，平均高度为 2350米，成为地球上最高的大陆，比包括青藏高原在内的亚洲大陆的平均高度要高2。5倍。但是如果不 计这巨大的冰盖，南极大陆的平均高度仅有410米，比整个地球上陆地的平均高度要低得多。
南极洲的冰和雪是世界上最大的淡水库，全球 90%的冰雪储存在这里，占整个地球表面淡水储量的 72%。南极洲有众多的冰川。其中，兰伯特冰川是世界上最大的冰川，这条冰川充填在一条长400公里、 宽64公里、最大深度为2500米的巨大断陷谷地中。它 以每年平均350米的流速流注人海，构成埃默里冰架。
南极洲有大小不等的陆缘冰架约300个。其中西南极洲的罗斯冰架和威德尔海湾的菲尔希纳冰架，是世界上最著名的冰架。罗斯冰架面积约54万平方公里，菲尔 希纳冰架面积约40万平方公里。南极洲四周的冰障有 10多座。在罗斯冰架临海的罗斯冰障长达900公里。
平均高出海面50米，是南极洲最大的一座冰障。据专家测定。冰障在不断地移动，罗斯冰障的前端一般每天移动3米， 最快达4米。在南极大陆的毛德皇后地和阿黛利地的冰舌，向海中伸出100多公里，宽度达50多公里，高度20?30米。由于海冰从海岸向大洋延伸，南极大陆面积冬季和夏季相差甚大。
科学家测定，在格林尼治子午线上，夏季南极大陆的直径为 3600公里，而冬季可达5400公里。
答：南极洲包括东南极洲和西南极洲两部 分。东南极洲从西经30°向东延伸到东经 170°，包括科茨地、毛德皇后地、恩德比地、威 尔克斯地、乔治五世海岸、维多利亚地、南...详情>>
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