迄今为止,人类还不能准确的知道地球上究竟有多少生物物种,直到60年代中期,科学家们认为,地球物种大约为300万种,现在则认为至少有500万种。但许多专家指出,保守的估计是1000万种。根据物种的发现增产率来预测动物物种的最终总数为：哺乳动物4300种,鸟类约8000种,爬行动物6000种,两栖动物3500种,鱼类2。
3万种。最近,根据对秘鲁热带森林中昆虫进行的调查,发现了许多新物种,因而有人估计地球物种总数超过3000万种。 在世界上,亚马逊和扎伊尔盆地被认为是物种最丰富的地区。其余物种中20%生长于亚马逊以外的拉丁美洲森林中,另外20%生长于亚洲森林和除扎伊尔盆地以外的非洲森林中。
迄今为止,巳被鉴定的物种总数只有140万--174万种。约87%的哺乳动物、爬行动物、两栖动物、鸟类、鱼类巳被鉴定,而无脊椎动物和微生物的大部分还未认识,全部植物的90%以上尚未开展研究。因此,人类至今对丰富的物种资源的认识还十分有限,巳利用的更是其中的小部分。
据《科学时报》报道 虽然人类和大自然中数以百万计的生物已经相伴成千上万年,但我们对这些邻居的了解少到令人吃惊——我们甚至不知道这个星球上究竟存在着多少个物种。美国国家自然科学基金会的“生命之树”项目的研究结果日前给出了一个不那么精确的答案：估测数据显示,世界上大概存在介于500万种到1亿种不同的生物物种,而现代科学所发现的物种只有大约200万种。
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