"反馈"(拼音为FanKui)-词本来是系统工程技术和自动控制理论的一个术语，就是信息返回的意思。人体也存在"自动控制系统",其控制信息的传递，主要是通过电信号或化学信号等；人体传递信息的"联接线路"为传人神经和传出神经;"控制中枢"则为神经中枢;"执行装置"为分布于人体各器官、系统、组织的"效应器"，如直肠黏膜的压力感受器等。同时,人体大多数自动控制系统，也就是信息传递的路径，都是一个闭合回路，构成反馈联系和反馈系统。由于存在反馈联系，所以控制中枢(神经中枢)发出的信息到达受控部分(效应器）时,受控部分的信息则可以不断地反馈到神经中枢。由效应器将信息传回到神经中枢的过程就称为"反馈"。人体各种生理活动的"反馈控制"，就是根据神经中枢的输出信息值(信息变量)来施行控制作用的。人体的各种生理功能活动的准确、协调和稳定，主要由神经中枢依赖反馈信息，不断地对其输出的"控制信息"进行修正和调整，使调节的效应更加精确与完善。如体温、血压、血糖等相对稳定的实现、各种躯体运动和精细动作的完成，以及排便反射与排便等，都是通过反馈控制与调节。根据受控部分(效应器）的反馈信息对控制部分(神经中枢）的影响和产生的效应，将反馈分为负反馈和正反馈。负反馈是指受控部分发出的反馈信息，使控制中枢的原始信息减弱，从而抑制或减弱控制部分的活动；正反馈是指受控部分发出的反馈信息，使控制中枢的原始信息增强，促进或增强控制部分的活动。简明地说，起抑制作用的为负反馈，起兴奋作用的为正反馈。便意的产生和排便反射活动，就是通过反馈控制与调节实现的。通常粪便多蓄存在乙状结肠、降结肠，直肠内没有粪便，当粪便(刺激信号)进入直肠，达到直肠能耐受的最大容量时，直肠被充盈而扩张，产生一定的压力，刺激和兴奋直肠壁上的排便压力感受器(也有研究认为排便压力感受器是在耻骨直肠肌及其附近的结缔组织中。便意是由于直肠充盈压迫耻骨直肠肌及其附近的感受器而产生），产生有效的神经传人冲动，冲动信息由盆神经和腹下神经通向脊髓腰骶段内的"初级排便中枢"，同时上传到大脑皮质的"排便反射髙级中枢"，产生排便意识(便意），并由该中枢发出便意信号，反射性的传出冲动沿盆神经传出，使降结肠、乙状结肠和直肠收缩，肛门内括约肌舒张；同时，阴部神经的冲动减少，骨盆肌肉松弛，肛门外括约肌舒张；与此同时还产生腹肌收缩、膈肌收缩下降，闭口鼻屏气后用力等协同动作，从而增髙腹压，压迫并排空直肠内的粪便，粪便即被排出体外。当粪便通过肛管时，还反射性地引起肛管舒张和直肠收缩，有助于粪便排出。这种由粪便刺激直肠或耻骨直肠肌压力感受器，反射性加强和兴奋排便中枢活动的过程，是一种正反馈，它能使排便反射活动反复加强，直至粪便排完为止。
