甲状腺摄131碘率的高低和甲状腺功能状态有关。甲亢患者甲状腺摄131碘率增高，甲低患者甲状腺摄131碘率减低，但在正常情况下，给予一定剂量的 甲状腺激素（包括凡和凡）可以减少甲状腺摄131碘率。这是因为在正常情况 下，甲状腺摄取碘的功能与垂体分泌促甲状腺激素（TSH)之间有反馈调节的关系，即当血液内甲状腺激素含量增高时，TSH的释出减少，甲状腺的摄 碘功能就受到抑制，因此出现甲状腺摄U1碘率减低。当甲状腺功能亢进时， 因甲状腺的分泌具有自主性，可使上述反馈调节关系被破坏，因而无抑制现象，增加促甲状腺素或减少促甲状腺素，很少会影响甲状腺摄131碘率，而且 甲亢患者垂体分泌促甲状腺素的功能受到明显抑制，因此测量患者服用甲状 腺片或三碘甲状腺原氨酸（T3)前后的甲状腺摄131碘率加以比较，从甲状腺摄131碘率是否下降（即是否被抑制）可以判断是否为甲亢。另外，有人认为甲亢患者的摄131碘率服药后不被抑制与患者血中存在的LATS (长效甲状腺刺 激物）有关。根据以上原理，临床上对症状不典型的甲亢患者口服一定剂量的甲状腺激素，并测定服甲状腺激素前后的两次甲状腺摄131碘率。如若服用激素后, 甲状腺摄131碘率明显下降，则考虑此患者可能不是甲亢；如果服激素后甲状 腺摄131碘率不下降或很少下降，则考虑此患者可能是甲亢。这个试验就叫做甲状腺抑制试验。
