烟的主要危害有三方面：烟中煤焦油中有许多致癌物质引 起癌症发生。烟碱刺激胃腺、胰腺引起胃液分泌增多和胰液分 泌，烟碱和烟中一氧化碳还损伤血管内皮引起心血管疾病，损 伤胃肠黏膜引起胃炎、胰腺炎。烟雾熏蒸呼吸道的慢性刺激， 可引起气管炎、肺气肿、肺心病。烟草中有许多致癌物质，如 亚硝基胺、多环芳烃、放射性物质等可引起食管癌、喉癌、肺 癌、口腔癌。
为了减少煤焦油的致癌作用和减少烟碱的损伤刺激作用， 发明了过滤嘴烟和“安全烟”。经过多年对过滤嘴烟和“安全 烟”的实验研究和临床观察，这两种烟仍可引起肺癌、冠心 病、脑血管病、胃炎、胰腺炎、气管炎等与烟相关的疾病，也 可以成瘾，对胎儿仍有不利影响，“安全烟”并不安全。研究 发现，烟的毒物不仅是一氧化碳、烟碱、煤焦油，还有许多不 明的致病、致癌因素存在。用鼻子猛吸的鼻烟壶，易诱发口腔 癌、颊癌和牙床癌的概率要比不吸者高数倍。研究表明，咀嚼 雪茄烟的人口腔癌的发生率也比正常人高，吸水烟的人毒副作 用、成瘾作用和普通烟相似。国内外的研究发现，吸过滤嘴香 烟者是吸没有过滤嘴香烟的一半。这个数字还是相当大的，应 予以重视。尽管吸的烟种类不同对肺癌的危险性有差异，但总体来说还都是增加了患肺癌的危险性，这一根本性危害并没有改变。
