和其他治疗方式一样，放疗在治疗肿瘤的同时，也会产生 一定的副作用，由于肺癌在放疗过程中，肿瘤组织接收了射线照 射，正常肺组织及心脏、食管等组织也不可避免地会接收射线的 照射，从而产生全身及局部的不良反应。常见的有以下几种：
（1）全身反应：放疗期间常见的全身反应有恶心呕吐、 食欲缺乏、疲乏等，一般都不十分严重，多是因放疗后导致胃 肠功能紊乱所致，也有的是因为脑干受到照射或放疗野太大， 加上患者精神紧张、忧虑、疼痛等都会加重这些反应。可以服 用一些健胃消食的药物，如维生素B6、甲氧氯普胺或吗丁林、 胃蛋白酶等，以促进胃肠蠕动和消化。另外，应确立战胜疾 病的信心，增强与病魔做斗争的勇气，把吃好饭当作第一首要 的治疗，饮食上要做到色、香、味俱佳，种类多样，易消化， 无特殊气味，饭后适当做些运动。如果反应十分严重，可采用 配合输液，静脉滴注镇吐药物，甚至暂时中止治疗的办法来解 决。另外，白细胞和血小板数量下降，也是全身反应之一，可 给予补血食物（如猪肝、猪蹄）、升血药物及中药配合治疗，必要时可输成分血并暂停放疗。在放疗期间应至少一周查一次 血象，监测血细胞的变化，尽早对症治疗以保证治疗的顺利进 行。当白细胞小于3.0×1O9/升，血小板小于70×1O9/升时应暂停 放疗，升血对症治疗，血象恢复后再开始治疗。
（2）皮肤反应：肺部放疗，皮肤受量低，反应常轻微， 可表现为潮红、皮疹，严重的可以表现为出血、溃破，避免抓 挠，注意照射区域皮肤的护理，必要时使用皮肤防护剂可以起 到很好的治疗效果。
（3）放射性食管炎：多为短期内吞咽困难，偶有咽部不 适，一般不需要特殊处理，情况严重时，辅以必要的消炎等对 症处理，大多能坚持完成治疗。
（4）放射性肺炎：是放疗的主要并发症，也是危害较大 的并发症，放射性肺炎晚期可发展成肺纤维化，其症状多由肺 癌本身掩盖，临床上易被认为肿瘤侵犯引起。肺放射性损伤一 般在放疗后1个月内无症状，可在1〜3个月发生放射性肺炎， 特别是曾合用博来霉素等化疗药物者。常见的症状有低热、咳 嗽、胸闷，较严重者可有气急、胸痛、干咳，此后可能会有少 量痰中带血，甚至发生肺源性心脏病，最后导致心力衰竭。放 射性肺炎的发生与以下因素有关：①肺受照射的体积和放射总 剂量。②放射源的能量和分割方法。③肺功能差和一般状况差 者。④与某些化疗药物合并使用时，如博来霉素、环磷酰胺、 甲氨蝶呤、丝裂霉素等可增加放射性肺炎的发生概率。
放射性肺炎的预防比治疗更加重要，在对肺部病变进行放 疗时应该注意以下事项：①了解患者的一般情况、既往肺病 史、肺功能、是否接受过化疗。②了解实施放疗时正常肺的受照射体积、剂量，确保肺的照射剂量在耐受剂量范围内。尽量 釆用多野、较小野照射。合理选择每日照射剂量和总剂量。③ 放疗中应密切观察病情变化，及时发现早期变化并给予恰当的 处理，如使用消炎药物等，可有效地避免病情的升级。治疗应 使用祛痰、支气管扩张剂等以保持呼吸道的通畅，必要时可低 流量的吸氧。肾上腺皮质激素可减轻病变部位的炎性反应和间 质水肿，根据具体情况确定地塞米松的用量，一般为10〜20毫 克，连续用药2〜4周，待急性症状得到控制后，可根据病情适 当使用激素类药物数日到数周后逐渐减量到停药，以防止突然 停药时导致的肺损伤加重。抗生素的使用是作为预防性用药， 合并有感染时，可根据感染的细菌种类和药敏试验选择用药。
(5)放射性脊髓炎：是属于晚期放射损伤，是接受根治性 放疗时存在的固有的潜在性危险，是由于脊髓的受照射剂量超 过了脊髓的耐受剂量所致，也是放疗的严重晚期并发症之一。 当脊髓的受照射长度超过10厘米，剂量超过40戈瑞时发病概率 明显提高。潜伏期6个月至几年。晚期反应主要是脊髓的横贯性 损害，绝大多数影响下肢，表现为下肢的麻木，重者出现受损 平面以下的瘫痪。放射性脊髓炎应该以预防为主，一旦发生， 主要处理方法是大量使用皮质激素，同时使用神经营养药物及 血管扩张剂等，疗效有限。
(6)放射性心包炎或心肌炎：心脏大面积逐日照射达30戈 瑞以上时，即可有结缔组织增生，常见的改变为心包广泛纤维 化，心肌间质内亦可见纤维化，但心内膜、血管等变化较少。 有学者发现肺癌患者在放疗后手术中4%见有放射性心包炎，心 包炎可伴有轻度无症状的渗液，多数自行吸收，很少成为缩窄性心包炎。因无症状而被忽视，纤维化多数在治疗1年左右才出 现，因为发展较慢且肺癌患者的生存时间短，因而容易被误认 为发生率不高。
