锌对生长发育有着促进作用，锌通过参与酶的形成而促进核酸蛋白质合成，影响细胞的生长和分裂，所以，严重缺锌的儿童就会表现为发育迟缓，矮小症，营养不良，瘦弱，贫血，头发黄。严重缺锌的孕妇由于染色体变形，会导致流产概率的增加，造成习惯性流产；锌可以增强创伤组织再生能力，缺锌就会导致创伤表皮及愈合组织中胶原量减少，创伤不易愈合，所以，锌可以辅助治疗口腔溃疡、胃溃疡、烧伤、创伤以及青春期痤疮、下肢溃烂、褥疮等病症；锌是维持脑的正常生长和脑功能发育不可缺少的微量元素，缺锌影响脑DNA、RNA、蛋白质的形成，就会导致小脑发育迟缓，行为偏离，智力落后，所以，缺锌是导致脑瘫的最主要原因，这一点对孕妇尤其重要；锌还是促进男性睾丸酮分泌及精子形成的重要元素，所以，缺锌也是男性不孕症、性功能障碍的主要原因。
