葡萄牙新里斯本大学和里斯本大学不是同一所，是两个不同的学校，相比之下，里斯本大学建校久，名气大，不过近几年新里斯本大学也不错，很多留学生报名申请。
新里斯本大学建于1973年8月11日，是里斯本三所公立大学中建校最晚的。在高等教育扩张和多元化的发展框架下，该大学在葡萄牙原有的学术机制中建立了一个新的教育模式。在强调跨学科方法交流与技术发展的同时，保留了包括医学、科学和人文学科等传统的学术领域。
新里斯本大学的建立，是为了满足整个葡萄牙，尤其是里斯本市不断增长的高等教育需求。从建立之初，新里斯本大学就旨在通过改革葡萄牙的高等教育，助力国家社会和经济的发展。
建校四年后，为了出色完成教学与教研任务，新里斯本大学对最初的模式进行了调整。建校之初，新里斯本大学主要提供研究生教育项目和专业技能教育项目，但从1977年底开始稳步增加新的项目。
新里斯本大学采用的是分散式管理模式。各科系和学院都享有较大的自主权。
