中医将类风湿关节炎分为正虚候、邪实候、痰瘀候三候进行辨证论治。一般来说，邪实证者，多见于初期，患者体质尚好，虚的征象不突出。正虚候者，一般病程较长，或患者素体虚弱多病，临床以虚长的征象为主。痰瘀候，多见于中晚期。(1) 正虚候：1) 虚热证：四肢关节肿胀、僵硬、疼痛，局部热感，活动不利，发热（自觉发热、五心烦热、头面烘热、骨蒸潮热）或低热不退，颧红，乏力，盗汗,口鼻干燥，咽干咽痛，口干苦欲饮，小便短黄，大便干结；舌质红少津，无苔或薄黄苔，脉细数。治法：滋阴清热，通经活络。方药：历节清饮。2) 虚寒证：肢体关节、筋骨冷痛，肿胀，抬举无力，屈伸不利，形寒肢冷，四肢欠温，腰膝冷痛喜温，神疲乏力，男子阳痿，女子宫寒，月经后期、痛经，小便频数色白，舌淡胖，苔白滑，脉沉迟无力。治法：温阳散寒，通络止痛。方药：阳和汤加味。3) 肝肾亏虚证：四肢关节肿胀、僵硬、疼痛，甚则变形，功能受限，伴头晕眼花、耳鸣，形体消瘦，腰膝酸困不适，失眠多梦，男子遗精，女子月经量少等；舌质红或淡红，无苔、少苔或薄黄苔，脉细数。治法：滋补肝肾，通经活络。方药：独活寄生汤。4) 气血两虚证：四肢骨节烦疼、僵硬、变形，肌肉萎缩，筋脉拘急，怕风怕冷，手足发麻，神疲乏力，气短懒言，面色淡白或萎黄，头晕目眩，唇甲色淡，心悸，纳呆，多梦或失眠，常伴有腰膝酸软无力、气短；女子月经量少色淡，延期甚或经闭；舌淡无华或舌淡红，苔少或无苔，脉沉细或细弱无力。治法：益气养血，通阳蠲痹。方药：黄芪桂枝青藤汤。(2)邪实候：1) 风湿热痹：肢体关节游走性疼痛、重着，局部灼热红肿，或有热感，痛不可触，遇热则痛重，得冷稍舒，口渴不欲饮，烦闷不安，溲黄，或有恶风发热，舌红苔黄腻，脉濡数或浮数。治法：疏风除湿，清热通络。方药：2) 湿热痹阻：肢体关节肿胀、疼痛、重着，触之灼热或有热感，口渴不欲饮，身热，舌质红，苔黄腻，脉濡数或滑数。治法：清热利湿，活血通络。方药：宣痹汤合四妙丸加减。3) 热毒痹阻：关节红、肿、热、痛，不可触摸，动则痛甚，屈伸不利，肌肤出现皮疹或红斑，高热或有寒战、面赤咽痛，口渴心烦，甚则神昏谵语，溲黄、大便干，舌红或绛，苔黄，脉滑数或弦数。治法：清热解毒，凉血通络。方药：清瘟败毒饮加减。4) 寒湿痹阻：肢体关节冷痛、重着、顽麻，痛有定处，屈伸不利，昼轻夜重，畏冷肢凉，遇寒痛剧，得热痛减，或痛处肿胀，舌质胖淡，舌苔白滑，脉弦紧、弦缓或沉紧。治法：祛湿散寒，通络止痛。方药：顽痹寒痛饮。5) 寒热错杂：肢体关节疼痛、肿胀，自觉局部灼热，关节活动不利，全身畏风恶寒，脉象紧数，舌苔黄白相间；或关节红、肿、热、痛，伴见结节红斑，但局部畏寒喜热，遇寒痛增，苔黄或白，脉弦或紧或数；或关节冷痛、沉重、局部喜暖，但伴有身热不扬，口渴喜饮；或肢体关节疼痛较剧，逢寒更甚，局部畏寒喜暖、变形、伸屈不便，伴午后潮热、夜卧盗汗，舌质红，苔薄白；或寒痹症状，但舌苔色黄；或热痹表现，但舌苔色白而厚。治法：清热散寒，通经活络。方药：桂枝芍药知母汤。(3)痰瘀候：1) 气滞血瘀：肢体关节肌肉窜痛、胀痛、时有刺痛，日轻夜重，局部肿胀或有硬结、瘀斑，或身痛某部发冷发热感，精神抑郁，性急躁，头痛，失眠，胸胁胀痛，善太息，舌质紫黯，或有瘀点，脉弦或涩。治法：行气通络，活血化疲。方药：通痹汤加减。2) 气虚血瘀：肢体关节肌肉刺痛，痛处固定不移，拒按，往往持久不愈，或局部有硬结、瘀斑，或关节变形，肌肤麻木，甚或肌萎着骨，肌肤无泽，面淡而晦黯，身倦乏力，少气懒言，口干不欲饮，妇女可见闭经、痛经，舌质淡紫有瘀斑或瘀点，脉沉涩或沉细无力。治法：益气养血，活血化瘀。方药：补阳还五汤加减。3) 痰瘀互结：关节肿痛变形，痛处不移，多为刺痛，屈伸不利，或僵硬，局部色黯，肢体麻木，皮下结节，面色黧黑，肌肤失去弹性按之稍硬,或有痰核瘀斑，或胸闷痰多，眼睑浮肿，口唇紫黯；舌质紫黯或有斑点，苔白腻或薄白，脉弦涩。治法：活血祛痰，行气通络。方药：化瘀通痹汤加减。根据本病本虚标实、虚实夹杂的病机特点，病程分期中一般早期以邪实为主；中、晚期邪实、正虚、痰瘀并见。临床分期中本病急性活动期症状表现以邪实为主，慢性缓解期以正虚为主或正虚邪恋。临床中常见发作与缓解交替出现，病情日益加重，以致虚实互见，寒热错杂，给辨证用药带来困难。中医证型是一个动态变化的，如虽然肝肾亏虚多出现在中、后期，但在急性发作时又可以热毒或寒湿为突出表现，即虚实相夹。因此，不仅证型不是一成不变的，而且一个证型在不同时期也可以夹有其他兼证，所以在临床辨证施治时应根据具体情况而辨证用药。
