梅毒病原体是一种细长的螺旋形微生物,叫梅毒螺旋体,它可感染身体任何器官,眼睛也不例外,这种螺旋体特别活跃,可通过胎盘、脐带血传播给胎儿,使胎儿患上先天性梅毒眼病。胎传梅毒,以先天性梅毒角膜基质炎为多见,眼底变化主要是梅毒性脉络膜视网膜炎。出生后一年就可发现,但^期来就诊者甚少,来诱着多为较大儿童,已是晚期变化。成人梅毒无论早期或晚期都可侵犯眼睛,比较常见的是各种梅毒性角膜炎;在第二期梅毒时,葡萄膜炎发病率较高;梅毒视网膜炎可以单独发生,眼前部可以没有变化。梅毒侵犯神经系统时,可引起视神经萎缩和瞳孔的改变。