现代头盔诞生于第一次世界大战。1914年的一天，法军一名炊事兵在遭到德军炮击时把铁锅顶在头上，因此只受了轻伤，而其他很多人都死于猛烈的炮火。法国军队的亚德里安将军得知此事后，深受启发，他要求部队研制金属制成的头盔。后来，人们将法军的制式头盔称作“亚德里安钢盔”。
  一战后，许多国家的军队纷纷效仿法军，先后生产并列装制式钢盔。
材料从金属到纤维：现代军用头盔经历了从钢盔到纤维增强复合材料的发展过程。在纤维增强复合非金属头盔种类中，主要有玻璃纤维头盔、锦纶（尼龙）头盔、芳纶头盔、超高分子量聚乙烯头盔等。
上世纪80年代以前，各国步兵装备的头盔主要是用高锰钢或其他特种钢冲压而成，这种头盔较重，防弹和隔热性能差，佩戴不舒适，还有二次破片伤人的危险。
  玻璃纤维头盔和尼龙纤维增强复合头盔的总体防弹性能都不高。
美军于1978年开始应用凯夫拉纤维研制防弹头盔，1983年开始装备部队，北约军队也广泛装备此类头盔。凯夫拉头盔防弹能力强、重量轻，但价格较高。超高分子量聚乙烯（UHMWPE）头盔强度和模量均高于凯夫拉纤维，是目前力学性能最佳的纤维，最近几年开始用于防弹头盔领域，但价格高、复合粘接技术难度大。
  
在解放后很长时间，我军没有自己的军用头盔。直到20世纪70年代末，我国才研制成功了国产第一代军用头盔——GK80型防弹头盔。该型头盔以232防弹钢为主要材料，重1．10～1．25千克，抗冲击能量大于392焦耳，V50值（国际防弹装备品评价标准）为366米／秒。
  该型头盔研制成功后就应用到对越自卫反击作战中。实战表明，该型号头盔具有结构简单、防弹性强、摘戴方便等优点，较好地保护了参战士兵。但随着时代的发展，GK80型钢盔在防护性能、防护面积、舒适性等方面已不适应。
我军于1994年研制成功了QGF02型凯夫拉纤维增强复合的新型非金属防弹头盔。
  该盔的V50值优于美军装备的PASGT头盔，抗弹能力比GK80钢盔提高了38．4％；有效防护面积达1266平方厘米，比GK80钢盔提高16％，与美军PASGT头盔基本相当。盔体重心降低、佩戴稳定性提高，整盔重量也与美军PASGT头盔基本相当。
  
今年1月15日我军研制成功步兵、空降兵、装甲兵及直升机飞行员头盔，实现了我军军用头盔的系列化，主要技术指标均达到世界先进水平。
军盔抗弹力的V50值：
即以质量为1．1克的斜边圆柱体做弹丸，在规定距离内，以不同射速射击头盔10次，通过调整装药量，必须有5发击穿头盔，5发不击穿，10发子弹速度的平均值即为头盔的V50值。
  
目前各国头盔中V50值对比：
头盔              V50值（米／秒）
中国QGF02         630
美国PASGT         609
德国现役头盔      620
北约通用芳纶头盔  487
我军装备的QGF02型头盔。
  
。