枸杞是茄科枸杞属多年生落叶灌木,它的成熟果实即枸杞子。枸杞子红 艳欲滴,玲珑剔透,状似红宝石,是一种补益类名贵中药。我国枸杞约有十余 个种类,主要分布在西北和华北地区:一是甘肃的张掖一带,产品称“甘枸杞”; 二是宁夏中卫、中宁等地,产品称“西枸杞”;三是天津地区,产品称“津枸杞”。 以宁夏的枸杞品质为最佳。枸杞子属于中药里的补阴药。它味甘、性平,归肝、肾经,具有滋补肝肾、 益精明目、润肺止咳等功效。《神农本草经》中将枸杞列为上品,并载其功效: “久服,坚筋骨,轻身不老。”所以,枸杞历来与人参、何首乌并称为益寿植物类 中药的“三宝”。现代临床广泛用于抗衰老、降血脂、保肝、降血糖及提高机体 免疫等。宋代陈直《养老奉亲书》中记载长期服用枸杞,可使人“明目驻颜,轻身不老,明目安神,令人长寿”。南宋大诗人陆游年老时曾眼睛昏花,后来因坚持每 日服用一杯枸杞羹,最终治愈了老花眼,为此陆游作诗曰“雪霁茅堂钟馨清,晨斋枸杞一杯羹”。枸杞主要含枸杞多糖、多种氨基酸和胡萝卜素、甜菜碱、烟碱、牛磺酸以及 钙、铁、磷、有机锗等微量元素。现代医学研究表明,枸杞不仅能用于防治糖尿 病、高脂血症、肝病及肿瘤,对防治眼疾也有特殊的医疗价值。枸杞中所含的 大量胡萝卜素,进入人体后可在酶的作用下转化成维生素A。维生素A又称 抗干眼病维生素,是保护眼睛、防止视力减退的必需维生素,有助于多种眼疾 的治疗。