中枢神经系统脱髓鞘疾病按病程可分为急性脱髓鞘疾病和慢性及复发性脱髓鞘疾病两类。(1) 急性脱髓鞘疾病:病变通常在一两日或数日内达到高峰,病程中常有复发-缓解,通常为炎症性、自身免疫性疾病所致。临床常见复发-缓解型MS(RRMS)、视神经脊髓炎谱系疾病(NMOSD)、急性播散性脑脊髓炎(ADEM)等。(2) 慢性及复发性脱疏鞘疾病:慢性脱髓销疾病进展期数月至数年,可有急性发作;复发性脱髓鞘疾病经常急性复发,叠加于慢性进行性神经功能缺失。临床常见继发进展型MS(SPMS)、原发进展型MS(PPMS)、复发性视神经病、进行性多灶性白质脑病等。先天代谢障碍导致的脱髓鞘疾病以髓鞘形成障碍为特征,临床也呈慢性病程,诸如肾上腺脑白质营养不良、球样细胞脑白质营养不良(Kmbbe病)、异染性脑白质营养不良及Marchiafava-Blgnami病等。