用水的物理化学特性，以不同的治疗方式作用于人体，达到预防和治疗疾病目的的方法称为水浴疗法。水浴疗法主要利用水的可塑性、可溶性和比热及热容量大等物理特性。水的可塑性决定了水在通常情况下为液体，可与人体各部位密切接触，是传递刺激机体的最佳物质。水的可溶性决定了水可以溶解多种物质，治疗时在水中加入某些化学药物，可增强水疗法的化学刺激作用，进行人；L矿泉和药物浴等疗法。水具有较大的热容量（比热为1)，热传导性好，约为空气的33倍，易于散热和吸取热量，对机体可产生温热或寒冷刺激。水浴疗法的物理特性使得其具有温度刺激作用、机械刺激作用（静水压、浮力、水流冲击），添加物质(如各种盐类、气体、微量元,素、药物等)后的化学刺激作用，以及由上述作用形成的综合刺激_作用。水浴疗法由于水温、添加成分、治疗方式、作用压力、作用部位、操作方法不同，治疗作用、临床适用的范围也有所不同。因此，水浴疗法常根据上述不同的情况进行分类。按添加成分可分为淡水浴，药物浴(包括盐水浴、松脂浴、苏打浴、硫黄浴、芥末浴等）和气水浴(包括二氧化碳浴、硫化氢浴、氡浴、气泡浴等）。淡水浴主要为温度刺激;药物浴添加的化学物质刺激对水浴疗法具有加强作用;气水浴除了具有化学物质刺激作用外，还具有气泡产生的机械刺激作用。水浴疗法治疗类风湿关节炎时，主要采用矿泉浴，可采用硫化氢浴、氡水浴等，将38°C〜41°C的矿泉水引注于各式池内，需要治疗的关节以人浴方式浸泡，每次治疗时间15〜20分钟，治疗频度每日1次，15〜20次为1个疗程。治疗时，也可在池内徐徐轻动关节，以扩大接触面，形成活性薄膜，以更好地达到消炎、镇痛，改善循环及提髙新陈代谢的作用。
