现代研究表明,人参具有明显的降脂及抗动脉粥样硬化作用,人参皂甙可促进正常动物的脂质代谢,使胆固醇及血中脂蛋白的生物合成、分解、转化、排泄加速,最终可使血中胆固醇降低,而当动物发生高胆固醇血症时,人参皂甙均能使其下降。
红参粉末也能降低高胆固醇血症动脉粥样硬化指数。人参茎叶皂甙和人参多糖对高脂血症大鼠也有降血脂作用。研究结果还表明,人参皂甙使糖尿病患者的血糖、血清甘油三酯、极低密度脂蛋白、游离脂肪酸、非酯化脂肪酸、总胆固醇及酮体降低。对高胆固醇词料喂养的大鼠,人参皂甙可使其总胆固醇、游离胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇降低,高密度脂蛋白胆固醇升高,动脉硬化指数改善,一次腹腔注射就有效果,多次用药作用更加显著。
研究表明,人参皂甙对胆固醇有异化作用和促进排泄作用,对甘油三酯则促进其转入脂肪组织中。临床应用研究表明,人参对健康人及高脂血症患者均有降血脂作用。