临床上把皮肤、巩膜和小便黄染称为黄疸。这是由于血液中的胆红素(包括间接胆红素和直接胆红素)含量增多引起的。因为胆红素的颜色是黄的,因此会出现黄疸。那么,什么情况下血中胆红素会增多呢?①如果红细胞破坏太多,血中的间接胆红素就会增加,从而引起溶血性黄疸。②如果肝脏有病,不能摄取、加工间接胆红素,则间接胆红素也会增加;且肝脏有病时,在肝内已经形成的直接胆红素不能排至胆道,则会逆流到血液中,使血液中的直接胆红素增多,发生肝细胞性黄疸。③如果胆道有梗阻,直接胆红素排不到肠道中,血中的直接胆红素也会增加,引起阻塞性黄疸。临床上遇到一个黄疸患者,首先要弄清患者是否有黄疸,再判断黄疸的程度如何,进一步明确黄疸的性质,最可靠的方法就是检测血清中胆红素的含量。当胆红素含量超过正常值时,表明有黄疸存在,血中胆红素含量越高,就表明黄疸越重。