食物反应指广泛的对扱入的食物或食物添加剂的临床异常反应,这是一个含义广泛的名称,可主要分为两组:免疫介导的食物反应和非免疫介导的食物反应。食物过敏与免疫介导的食物反应同义,主要即包括食物过敏症。过敏症包括荨麻疹、血管性水肿、哮喘、喉头水肿、恶心和呕吐、高血压以及可能引起死亡的循环衰竭等症状。其发作通常是立即发生或在摄入过敏性食物之后1-2小时内发生。其他免疫性食物反应包括婴儿的谷蛋白敏感性肠炎和小肠牛奶过敏症,它们以迟发为特征。非免疫性食物反应通常指不能耐受食物,包括食物中毒、药物反应和代谢性反应。食物中毒是指对食物的直接反应或食物污染引起的反应症状显著者;例如,鲔鱼中毒是因为摄入含铒胺的鲭鱼而引起的,而组胺是在腐败的鲭鱼分解过程中积聚起来的。其症状包括:潮红、恶心、呕吐、腹泻、头痛及可能出现低血压。药物性食物反应是指对食物或食物添加剂的直接药物性反应,可引起明鲜的症状,如:偏头痛患者可能从巧克力或奶酪中获得诱发偏头痛的因素,这两种食物中都含有苯基乙基拉明,一种血管活性单胺。代谢性食物反应的一个例子是乳糖缺乏,可引起小肠对牛奶的反应。