糖尿病的饮食疗法在整个治疗过程中占有十分重要的地位，由于糖尿病的病因十分复杂，目前国内外尚没有一种方法可以根治，一旦患病，往往终身带疾。因此，患者只有长期坚持饮食疗法，才能控制病情的发展。如果饮食控制不好，可以
加重病情，产生多种并发症，对治疗带来困难。所以说，饮食疗法是一切治疗方法的基础。糖尿病轻型患者单用饮食疗法即可控制病情。重型病人采用药物治疗，配合饮食疗法，也能取得理想的效果。问题的关键是持之以恒。需要说明的是，我们提倡科学合理的饮食疗法，而不是单纯控制饮食，采取饥饿疗法。
糖尿病病人的饮食原则应根据患者的病情精心设计，特点是在合理控制热量摄入的基础上，合理分配碳水化合物、脂肪、蛋白质的进量，以纠正糖代谢紊乱而引起的血糖、尿糖、血脂异常等临床症状。
目前认为碳水化合物不宜控制过严。控制碳水化合物的摄入，通常被认为是糖尿病饮食治疗的关键。但也不能过低，饮食中碳水化合物太少，不易被病人耐受，同时，机体因缺少糖而利用脂肪代谢供给能量，更易发生酸中毒。对于空腹血糖正常的糖尿病患者，或同时应用磺脲类降糖药病人，以及用胰岛素的某些糖尿病，一般碳水化合物的供给量应占总热量的50-65%，每日约200-350g，折合主粮约250-400g。
糖尿病人不宜采用高脂肪饮食，脂肪的摄入应根据具体情况而定。一般脂肪的日摄入量应占总热量的20-35%，甚至更低些，若按公斤体重计算，不宜超过1g/(kg.d)。因为高脂饮食能够妨碍糖的利用，其代谢本身就可产生酮体，容易诱发和加重酸中毒。脂肪的量与质还与动脉粥样硬化的发生、发展不着密切的关系。肥胖病人应严格限制脂肪的摄入，每日不宜超过 40g。消瘦病人由于碳水化合物限量。热量来源不足，可相应提高脂肪摄入量。脂肪日用量超过100g者为高脂肪饮食，低于50g为低脂肪饮食。
糖尿病饮食中的蛋白质供应要充足，摄入量一般要与正常人相当或稍高。糖尿病造成的代谢紊乱使体内蛋白质分解过速，丢失过多，容易出现负氮平衡。所以，膳食中应补充足够的含蛋日质丰富的食物。有尿毒症及肝昏迷的患者，应限制蛋白质的摄取。
病人的饮食应补充足够的维生素，特别要注意维生素B1的供应。一般谷类食品中含维生素B1较高。糖尿病人的钠盐不宜过多，高钠易诱发高血压和动脉硬化。当病情控制不好时，容易出现各种感染和酮症酸中毒，要注意适当补充无机盐。植物粗纤维可使葡萄糖的吸收减慢，改善葡萄糖耐量试验，降低空腹血糖和餐后血糖浓度，并可降低血脂和尿糖浓度，还可预防心血管病、慢性胆囊炎、胆石症等并发症。
为了减轻胰岛素 细胞的负担，糖尿病人应合理安排餐次，科学配膳。患者每日至少进食三餐。有条件的可以增加餐次或加餐。每餐最好主、副搭配，做到餐餐有糖类、蛋白质、脂肪，即有利于减缓葡萄糖的吸收，促进胰岛素分泌，又符合膳食的要求。1日三餐，主食分配可按早、中、晚各占 1/3，或早餐占1/5，午餐、晚餐各2/5的比例，并要求定时、定量。
糖尿病人的菜肴应以清淡为宜，尽量少吃煎、炸、爆、炒的食物。食物加工应以氽、炖、熬、煮、蒸、烩、焖、凉拌为主。
糖尿病人具体食物的选择：
谷类食物包括米、面、玉米等，是碳水化合物的主要来源，食用荠麦面、莜麦面、二合面（玉米和黄豆面）、三合面（玉米、黄豆和面），人体血糖升高的速度低于精米和白面，可以作为糖尿病人的主食长期食用。
禽肉类、蛋、乳、豆制品类，以选用瘦肉、鱼虾及豆制品为佳。肥肉、动物内脏富含饱和脂肪酸和胆固醇，应尽量少食。乳类制品除畜含蛋白质、脂肪和碳水化合物外，还含有丰富的矿物质和维生素，尤其是钙的含量很高，提倡经常食用。
蔬菜一般含热量很低，主要提供维生素、无机盐、各种微量元素和粗纤维。海洋植物用作蔬菜可以提供大量碘。蔬菜中的花叶类含蛋白质、脂肪、碳水化合物很少，糖尿病肥胖症和高血脂患者可以任意选用有时可以作为充饥食物和加餐食品。而根茎菜含有大量碳水化合物，应限量选用。大量摄入蔬菜可以增加肠道的蠕动，在一定意义上有通便的作用。
水果类一般蛋白质、脂肪含量较少，而含有较高的糖类、纤维素、果胶等。纤维素和果胶对人体没有多大营养，但有重要的助消化作用。水果中含有比其它食物中更多的维生素Ｃ和胡萝卜素。但由于水果含糖量较高，最好放在两餐之间或临睡前作为加餐食用，同时还要减少主食的摄入量。
烹调用油尽量用植物油代替动物油，以减少饱和脂肪酸的摄入。花生和核桃中含高氨酸和精氨酸多，可以刺激胰岛素的分泌。
糖尿病人以少饮和不饮酒为宜，每克酒精产生７千卡热量。酒精除提供热量以外，并不含其它营养素，长期饮用还容易引起高血脂，并对肝脏不利，尽管酒精代谢不需要胰岛素参加，还是以控制饮酒为好。如果病情稳定，又逢喜庆佳节，可适量饮用一些葡萄酒。葡萄酒中含有促进胰岛素分泌的维生素B6，对糖尿病的治疗有利。
糖尿病人的禁用和限用食品对患者来说是要时刻注意的。禁用食品包括各种糖类、白糖、红糖、葡萄糖、麦芽糖、饴糖以及糖果等。这些糖类使血糖升高的速度很快，应禁食。用这些糖而制成的各种糕点、蜜饯、果汁等含糖量较高的食物也以不吃为宜。各种油煎、油炸、油酥食物，以及猪油、鸡皮、鸭皮应少吃或不吃。同时克服吃零食的习惯。炼乳、汽水、酒类不宜经常食用，只可作为调剂口味的佐餐食品。含热量较高的花生、瓜子、腰果、松子、核桃不宜经常食用，含糖量较高的食物如粉丝、红薯、土豆、芋头、玉米、菱角、栗子、毛豆等干豆不宜作为糖尿病人的蔬菜。作为副食时，应减少主食的供应。并应限制数量。烹调时，盐、酱、醋、葱、姜、花椒、大料等调味品可随意选用，但不宜过量，以清淡为宜。
