“肩周炎”即“肩关节周围炎”的简称，也称“粘连性关节囊炎”，俗称“五十肩”、“凝肩”、“冻结肩”。
从疾病的名称上，就可理直观地了解本病的基本情况：之所以称为“肩关节周围炎”、 “粘连性关节囊炎”，是因为本病并非肩关节本身的骨头出了问题，而是因为肩关节周围的软组织（关节囊、滑囊、肌腱、肌肉等）因老年性退行性变及无菌性炎症而发生关节内外粘连，从而造成肩关节的活动受限，平时活动自如的肩膀好象结了冰冻牢了，所以被形象地称作“冻结肩”、 “凝肩”；又因本病好发于50岁左右的中老年人，所以也叫“五十肩”。
本病的主要表现为肩关节的疼痛和活动受限。疼痛多无明显诱因，开始轻，渐加重，严重时稍微一碰，就疼痛难忍，夜间常疼痛难眠或被痛醒；肩部活动主要为外展、外旋和上举受限，严重时穿、脱衣服及梳头、摸背甚至洗脸刷牙都困难。
本病的诊断不难，主要与颈椎病引起的肩部疼痛相鉴别。尽管本病可不治自愈，但自然病程可长达数周至数月，患者多难于忍受疼痛，且自愈者肩关节功能多不能完全恢复。
目前的治疗方法较多，如口服镇痛药、理疗、推拿、针灸、局部封闭、小针刀、功能锻炼等，但最为有效的方法是在臂丛神经阻滞下手法松解粘连。此法痛苦小（松解时完全无痛）、见效快（经一次手法松解后即可活动自如），多数患者可一次治愈。