房颤是一种最常见的心律失常，大约占心律失常患者总数的1/3，其患病率随年龄的增长而增高。房颤的特点是心率快而不规则，其主要危害是引起血栓性栓塞，尤其是脑栓塞有致死致残的危险。据有关统计，房颤患者并发脑栓塞的年发生率为5～7%，较非房颤患者高十几倍。国际上大型临床研究表明，有效的抗凝治疗可使脑栓塞的危险性下降68%。因此，对房颤患者应进行长期抗凝治疗，尤其是对65岁以上合并高血压、冠心病、糖尿病和有栓塞史的患者非常重要。
对房颤患者抗凝治疗的常用药物是阿斯匹林与华法令，阿斯匹林的剂量为每日325毫克，主要用于65岁以下的低危患者或不适于应用华法令的患者，但对于有消化性溃疡者最好不用。华法令适于多数房颤患者的抗栓治疗，由于该药有效剂量的个体差异较大，所以起始剂量一般以每日2～3毫克开始，大多数人可耐受每日5毫克左右的剂量。
为确保华法令抗凝治疗的安全性和有效性，目前国内外公认的血液检测指标是国际标准化比值（INR）。最新研究结果表明，凡使用华法令抗凝治疗的房颤患者，无论是否合并有栓塞的高危因素，也无论年龄大小，INR的靶目标均定为2～3。换言之，只有调整华法令剂量使INR维持在此值，才能保证使用华法令的有效性和安全性。华法令抗凝治疗的主要并发症是出血，当INR大于4时，出血的危险性增加。所以一旦发现INR高于规定的标准，应立即停服华法令并使用维生素K1对抗。
总之，房颤患者只有合理应用华法令，才能有效地预防脑栓塞栓塞性疾病，并能最大限度地减少出血性并发症的发生率。
