外感头痛发病较急，痛势较剧烈，性质多表现为跳痛、胀痛、灼痛、重痛，痛无休止，常伴有怕冷发热，或背脊酸痛，或项背强直不舒，或鼻塞流涕、咳嗽、脉搏加快等症，多兼风、寒、热等表证，以实证多见，治当祛风散邪为主。外感头痛，病程短，内损小，易治愈。
内伤头痛起病缓慢，疼痛性质多表现为隐痛、空痛、昏痛，时作时止，遇到劳累头痛症状就会加重。病位涉及肝、脾、肾等，多属虚证，或虚实挟杂，治当扶正祛邪为主。
外感咳嗽，起病多急，病程较短，初起多有发热、微恶风寒、流涕、喷嚏等症。临床以表证、实证、热证居多。
内伤咳嗽，或为本脏自病，或因他脏及肺，起病多缓，病程较长，往往有各脏腑功能失调的证候，而无邪犯肌表之症状。临床上，除伤食咳嗽和肺热咳嗽发病较急，病程较短，多属里、实、热证外，其他均以里证、虚证(包括阴虚)、寒证居多。
临床应本着审证求因、辨证论治的原则，去其咳嗽之因，则咳嗽自止。外感之咳，邪气多由皮毛、口鼻而入于肺，治以疏散为先，肺欲辛，平味药能开泄肺气，肺气宣畅则咳嗽可除。用药虽不外辛凉、辛温两类，但因小儿实证、热证较多，辛凉清宣最为常用。
内伤之咳，治疗不同，但总不外湿甚者健脾，食积者导滞，实火者清热，虚火者滋阴，脾虚补土，肺寒温散等法。
