黑巧克力可以帮助降低血压
会不会因为这个消息太好而不敢相信？巧克力真的是健康食品？以前，有关巧克力的报道不少是负面消息。但最近越来越多的研究却表明，吃黑巧克力的确有益于身体健康。
血压平均降了10％
哈佛大学医学院教授诺曼·K·霍伦伯格调查了巴拿马圣布拉斯岛的库纳印第安人。诺曼教授说，那里的印第安人吃饭口味特别重，但是血压却很正常，最主要的原因就是他们每餐都吃当地出产的可可。而这种印第安当地出产的可可中含有一种叫做类黄酮的东西，正是这种东西让印第安人的血管保持着生命力。
美国心脏协会的《高血压》期刊近日发表的研究报告认为黑巧克力可以帮助降低血压。同时，研究者们在黑巧克力中发现了印第安可可中的类黄酮。这项研究是由美国塔夫茨大学杰弗里·布隆伯格教授主持，他对20名高血压患者，包括10男性、10名女性进行试验。试验之前，这些高血压患者都没有接受药物治疗。 研究人员将高血压患者分成两组，每一组都有5名女性、5名男性。每一组参与者在前15天每天吃100克的特制黑巧克力棒，内含丰富类黄酮素，另一组每日吃相同分量的白巧克力。15天后，两组患者都不吃任何巧克力，一个星期后，两组人再交换着吃黑、白巧克力。
研究报告显示，这群参与实验的高血压患者在食用黑巧克力的过程中，高压降了11.9毫米汞柱（mmHg），低压降了8.5毫米汞柱，血压平均降了10％。相反的，食用白巧克力的期间，他们的血压并没有降低。
为什么用黑、白两种巧克力做对比呢？德国研究员在美国医学会杂志比较了黑巧克力和白巧克力的成份，他们认为白巧克力是由可可油制成的，而不是可可，而且白巧克力在制作过程中加入了大量的牛奶。他们强调由于白巧克力中可可的含量非常少，所以白巧力中类黄酮的含量也少得可怜。更糟糕的是白巧力中含有的大量的牛奶还可能影响食用者对巧克力中类黄酮的吸收。?由此可见，除了类黄酮，黑巧克力所含的其他物质都可在白巧克力中找到。
看来无疑是类黄酮这个东西起到了降压的作用。那么类黄酮是一种什么神奇的物质呢？形象些讲，类黄酮就像是血管的“清道夫”，它帮助血管变得更通畅，改善血管的功能，保持血管的弹性。减少了由于血管硬化导致的患心脑血管疾病的危险，而降压作用可以说是类黄酮有利于人体健康的又一个新的发现。
并非鼓励大家多吃巧克力
说了这么多黑巧克力的好处，对喜欢吃巧克力的人来说，真是个天大的喜讯。但是，巧克力毕竟是一种高热量、高糖分的食物，吃多了也会有负面影响。而且需要注意的是，黑巧克力之所以对身体有益处，主要是由于可可豆中含有丰富的类黄酮。而我们吃的大多数巧克力，可可豆都经过加工，去掉了其中的类黄酮，为的是去掉苦味（类黄酮稍带苦味）。这样一来，我们日常生活中经常吃的巧克力中类黄酮的含量就会大打折扣。美国一家专门制作巧克力的公司做过这样的比较：每100克新鲜的可可豆中大约含有1万毫克黄酮醇，而我们大学都非常熟悉的Dove黑巧克力，每100克只含500毫克这种物质。所以，究竟吃多少，才能在不至于产生负面效应的情况下，使到黑巧克力发挥它的好处，还需要更多研究。
专家们也强调，这项研究并不是要鼓励大家多吃巧克力，更不是要高血压患者以食用巧克力代替正常的降血压方法，研究黑巧克力的降压作用的目的是要证实类黄酮对降低血压确实起着积极作用。
值得一提的是，日常生活中还有许多水果、蔬菜、茶以及红酒等饮食都含有很丰富的类黄酮，要预防以及辅助治疗高血压也可从这些食物着手。
