一、造型 
　　出色的造型设计，不仅仅是要表现MP3的与众不同，也是凭借它来确定质量优劣的最重要标志之一。虽然生活中不能以貌取人，但对于MP3这类人为的商品，“以貌取物”准确度却是八九不离十。 
　　型状必须是别出心裁，而不是满大街都可以看到的公模设计，由于开发MP3模具并不容易，而且有一定的外型设计专利，厂商必然把这部分产品定位为高端机型，亦会更花心思。
  色调的搭配很重要，通常高级的设计师才会非常注重这一方面，不一定要色彩鲜艳，但肯定要搭配合理，使MP3看起来更高贵典雅一些。对使用者形成了强烈的视觉冲击，特别是那些针对时尚爱美MM量身定做的产品，色彩比任何功能更具吸引力。此外，高级烤漆加工处理后，还会使外壳不易丢色，这可以从外壳的色泽反光度上看出。
   
材料选取上，金属最佳，橡胶次之，工程塑料最差，当然，这并非说金属造的MP3就是好货，而是金属相对来说会抗击力强些，而且看起来比较漂亮，更有质感和档次。所谓“行家一出手，便知有没有”，摸一摸MP3的外壳，看看它是否顺手，即可大致判断MP3的材料品质。
  做工主要是看产品的细微之处与各部分之间的连接位置，如果是外壳拼接紧急（特别是电池盖位置），按键柔软舒适，没有毛刺和机体不平整的问题，基本上算过关了。 
轻巧的重量是不可忽视的一点，MP3是随身听设备，即使外观设计得再突出，不便于携带或体积过大的话，同样失去了“随身”的精髓。
  镜面是最近非常流行的设计，不过，真正的纳米镜面是可以清楚地反射出光线，当作镜子用。镜面的最大缺陷是一旦划伤之后，伤痕会变得非常明显，就像撕破脸的美女。丹丁的DX-8机身形状为流线型的类椭圆形，而且在上下两端的曲线弧度并不一样，看上去和鸡蛋的平面图确实很相像，所以被命名为“彩蛋”。
   
二、显示屏 
　　科学在发展进步，时尚同样也在发展进步，我们用的手机早已从简单的单色屏幕进入了彩色屏幕的时代，同样，消费数码产品的典型代表MP3播放器也已经开始迈出了步入彩屏时代的步伐，而且相信这也必然会成为未来发展的主流。 
以色彩效果来分，自然是颜色数目越高越好，屏幕材料则是LTPS（Low Temperature Polysilicon，低温多硅显示器）好于TFT，TFT（thin film transistor，薄膜晶体管）好于STN（Super Twisted Nematic，超扭曲向列），至于OLED（Organic light-emitting diode，有机电激发光显示器）彩屏，则是在黑暗中较有优势，但无法如TFT和STN般显示复杂的图片。
   
由于MP3体积小，屏幕尺寸会大受限制，而且屏幕并非越大越好，而是要看显示内容的多少，相同尺寸下，显示内容越多证明屏幕分辨越高，看图片时会越显得细腻，也利于加入人性化图形菜单，使操作方式贴近日常的Windows视窗习惯。 
三、芯片 
　　最主要的芯片是存储和解码芯片，厂商通常不会透露存储芯片的资料，当然是三星、英特尔、东芝等大厂的芯片质量较好，可惜只有拆机才能看出，不提也罢。
   
至于解码芯片，在许多MP3评测中都有提到，它不仅决定了音频处理的速度，也确定了MP3的特别音效功能，包括多重EQ、3D音效。当然，解码芯片也是影响音质的最重要部分之一，APU（Audio Processing Unit，音频处理单元）的算法会对波形的还原起着决定性的作用。
  虽说MP3格式也是有损压缩，但是使用高采样率之后，MP3的音质会大幅度提高。不过，高采样率的MP3音频文件需要解码芯片支持高数据流，而此时廉价产品所使用的解码芯片显然力不从心。 
　　同时，较差的MP3解码芯片所带来的后果并不仅仅是音质下降，很可能对于高采样率的MP3音频文件无法支持。
  比如流行的音乐压缩格式除了MP3外，还有微软WMA、ogg和MP3 pro格式，可以在相同的码率下提供更好的音质，或者在相同的音质下提供体积更小的文件，但它们不是所有的芯片都能够支持的。此外，在音质和文件体积方面取得较好平衡的MP3 VBR编码方式，由于码率可变，许多芯片对这种方式编码的MP3文件不能很好的支持，往往只能按VBR编码文件的最低码率或是平均码率来解码，表现在播放器的屏幕就是计时不能准确走动，会前后跳时或者跳时时间不均匀。
  还有，要求最高音质的用户往往会选择CBR 320kbs的码率来压缩MP3，但是很多芯片仅仅支持最大256kbs码率的MP3，同样不能进行正确的解码。 
　　注意，并非越新的产品就采用越先进的解码芯片，只有那些高端产品才会使用高端芯片。低端MP3采用的解码器都是几年前的库存产品，同质化由此产生，他们在销售时大都会配上较好的耳机作为噱头，然后先天不足的劣势却是永远不能改变的！当前，市场上MP3播放器当中最常见的芯片有：Sigmatel，Actions，Sunplus（凌阳），MosArt（华矽），Atmel，Telechip，ST，PHILIPS，CRYSTAL等，这些芯片的产地主要集中在我国台湾和韩国，其中Actions为大陆公司的产品，市场上廉价的MP3中最常见的单芯片解决方案是Sunplus与MosArt。
   
现在较为先进的解码芯片有飞利普PNX0101ET和SIGMATEL 3520。PNX0101ET与之前的SAA770EL相比，外型体积小了，但是性能却大大的提高了，运行功耗远小于SAA7750EL而效率却远高于SAA7750EL。和SAA7750EL相比，不但音频最高输出功率由SAA750EL的12mW提高了18mW，提高了50%，而且播放时间反而大大加长了。
   
　　Sigmatel 3520是大家熟知的经典型号Sigmatel 3410的升级版本。后者在国内有着广泛的应用，据说市面上80%的MP3采用得都是Sigmatel 3410芯片，成熟、稳定，音质表现上佳。3520芯片在3410的基础上添加了很多新特性：音质提升，信躁比达到95DB；支持USB2。
  0接口：现在PC上的USB2。0接口越来越普及，如果您手中的MP3能支持这种传输标准，便能够享受到高速传输的快感；更快的处理速度：Sigmatel 3520系列DSP，比前代产品在处理速度上有所提升，达到了75MHz（34xx系列为65MHz），处理速度的提升，可以让MP3设计师添加更多的功能，比如花哨的菜单、多种音效模式、兼容非主流音频格式。
  像ogg、MP3 pro这样的音频格式，都需要MP3具有强大的运算速度，以便完成解码、添加音效等复杂的任务；更小的功耗：播放时间能够超过17小时（单节AAA电池）。 
其它芯片还包括固件存储器、FM收音和数码相机处理芯片，不过，无须太在意这些芯片的型号或性能，因为厂商都是经过多次搭配得出的最优化方案，我们无须去伤这个脑筋。
   
四、耳机 
　　耳机包括两部分，一个是MP3本身的输出功率，输出功率大（两个耳机加起来20mW以上）可以推动一些阻抗比较高的高档耳机，令音质上的表现更加完美；二是耳机本身的质量，以貌取机是必然之路，优秀的耳机外观肯定不会差到那里去。最要注意的是那些耳机号称是某革著名大厂耳机的OEM，借以作宣传作用。
  实际上，大部分耳机并非真的是OEM产品，徒具一个形似的外表，内里跟本不是那么一回事。人怕出名猪怕壮，一旦某耳机型号树立起名牌效应，许多耳机厂商就跟风生产形似的产品，连带着MP3厂商也在插上一脚。因此，我们千万不能盲从于商家或某些新闻稿文章的描述，最佳的方法仍然是自己聆听。
  老实说，市面上大多数MP3的附带耳机都不怎么样，即使是中高级产品，仍然让我们感到失望，只有那些真正的高端产品，才会有较容易为人接受的耳机。如果你真的很注重MP3附送耳机的质量，只有从每个品牌最高端的几只型号中选取。 
　　顺带一提，即使是真的OEM耳机，其产品性能、质量都必然逊于零售版的耳机。
  零售版产品要同时考虑到品牌形象和盈利，对产品的要求会高许多，相对来说，OEM只是随机附送的，部分标准未达到零售版的要求，也无须太过注重。总而言之，大家不要太过迷信MP3附送的OEM耳机，不如另花钱购买一些名牌耳机为好，价格约50-150元的第三方耳机，效果绝对好于所谓的OEM产品。
   
五、功能 
　　MP3的功能越来越多，它与PDA、手机一样，都向多功能方面发展，尽可能吸收其它产品的功能，以便增加产品卖点。购买时要按需入手，别盲目性地追求多功能，功能越多价格越贵，而且买回来之后，你会发现有许多是跟本用不上的。 
　　可移动硬盘：电脑直接把MP3识别为一个移动存储器，可存放音乐以外的各种文件 
　　固件升级：解决发布产品后的己知软件、硬件故障，增加新功能 
　　文件夹浏览：按文件夹方式存储不同的歌曲，并且以此为单位播放，无须所有MP3都放于同一目录下面，提高管理易用性。
   
　　多国语言：主要支持中文简体、中文繁体、韩文、日文、英文，某些机型甚至有26国语言。 
　　A-B复读：反复读某一段的内容，便于学习外语 
文字阅读：通常只有屏幕大的MP3有此功能，可以当电子书看，某些产品还支持PDA的文本格式。
  如果固件容量足够，还可以下载各种不同的中外文字体。自动卷轴功能也很有用，自动向上或者向下翻页时背景灯长亮，既省去了自己翻页的麻烦，也完全弥补了小显示屏的缺点。甚至能边看书边听MP3，如同功能简化的PDA。 
　　TTS（text-to-speech，文本语音朗读），把文本直接用MP3发声转换为文字，机器声没有语气和节奏变换，听起来会觉得很奇怪，但很适合不想看书的懒人 
　　字典：英汉字典，用作翻译之用，注意，MP3控制键有限，输入英文单词并不容易 
　　自动录音功能：通过SAD（Sound Activity Detector，声音激活侦察器），可设定无声时间长短，只有当有声音时才会录音，不但节省内存空间，更在回放时节省时间。
   
　　远程录音：使用AGC（Auto Gain Control，自动增益控制），可调节灵敏度和录音质量（低，重，高），适用远距离外部录音，如：会议 
　　FM：收听电台，许多产品都能预设若干个频道，无须每次调节 
　　FM录音：把电台内容转存为MP3，某些产品还有FM录音！可以输入星期几，几时几分开始对多少赫兹的频道进行录音，这对于喜欢的广播节目或者外语学习节目不会因为忙碌而错过，可录制下来慢慢听。
   
　　直录：把外部音源（CD/MD随身听、家庭音响、电脑）编码压缩为音乐文件，直接存在MP3上。由于MP3机内置的编码芯片性能较差，音质比不上电脑压缩的音乐文件。 
　　时钟：时间设置可以输入月日，时分，又能作为手表用了 
　　闹钟：可设置定时闹钟，不仅可以在耳塞出嘀嘀声，自带扩音器亦同时会嘀嘀，不带耳塞时闹钟也会生效。
   
　　定时关机：可设定时间在0～180分之间定时关机，当然也可以设定0～60分之间的无操作自动关机，最方便晚上睡觉前听歌。 
　　图片浏览器，不仅可以浏览拍摄下来的照片，更可以欣赏电脑下载的图片。因为MP3的屏幕小，分辨率相对较高看图片会觉得份外精美，但大多数屏幕都有比例限制，比例不对则会出现变形而无法正常显示现象。
   
　　数码相机：如同手机初期的摄像头那样，采用10 - 30万像素1/5。5" CMOS镜头，CMOS主要缺点就是亮度感应慢，所以在光线充足的环境下拍摄出来的效果才比较好。CMOS的最大优点就是体积小，最适合装在MP3随身听上。摄像头本身也有多种功能，能进行数码变焦，多种效果拍摄等。
   
六、电池 
　　大部分MP3采用5号（AA）或7号（AAA）电池，它们可以随意买到，价格也较为便宜（0。5-5元）。如果是可充式锂电（10 - 15元），使用时间相当悠长，播放时间都可达到10小时以上，再携带多一颗电池，可以满足2-3天的需求，你总不可能一天到晚都用耳机塞着耳朵吧。
   
　　这里着重要讲讲的是锂电，分为可拆卸和不可拆卸两种，可拆卸锂电使用非常方便，可以随时更换，除了可以使用USB线连接电脑后充电，也可以使用附带的电源适配器为充电。其超大容量和特殊的放电方式，可以保证30小时以上的播放时间，足以顶得上三颗AA电池。
  不过，使用可拆卸锂电的MP3少之又少，市面上不会超过10款。电池上的铭牌会标明了电池工作电压，安全事项，保修期等信息，还有最大输出电流和充电时间，方便另购，可是购买一个可拆卸锂电的价格亦相当昂贵（150-200元左右），由于它的体积太小，不小心遗失会令人十分心痛。
   
相较之下，不可拆卸锂电没有遗失问题，使用这类电池的MP3通常体积相当小巧，甚至连省电大户的液晶屏也欠奉，不过，仍能保持6-8小时的播放时间。它的最大问题是经常要充电，长时间使用的话，必须随身携带充电器，真是相当麻烦。如果你有多种数码产品的话，光是充电器的重量已经够你受的了。
  此外，还要注意它的寿命，许多人使用锂电都是不太爱惜的，往往是电池未用完就充电，或者一天之内反复充多次，这会严重影响锂电的正常寿命。先兆是使用时间越来越短，直至最后无法充电。不可拆卸锂电一旦损坏，只能拿到厂商处维修换电池，只有厂商才有这类造型独特的专用电池，更换价格约为100元／颗。
  产品过了保修期之后，还要付维修费，长远投资会倍增。 
七、容量 
　　容量当然是越大越好啦，10-40GB的容量能够储存的歌曲，和256MB-1GB的存储量不可同日而语。然而，容量却涉及到许多的问题。谈及大容量的MP3播放器，很多熟悉这个市场的读者一定会想到创新的JUKEBOX，作为开创大容量MP3播放器市场的产品，这款产品一度成为了大容量MP3的代名词。
  和第一代的JUKEBOX相比，虽然最新的产品体积略有缩小，但是仍然属于“庞然大物”的级别。由于体积过大，这款产品也受到了很多消费者的诟病，也直接导致了其在与苹果推出的iPod对垒中的失败。iPod之所以能够成功，同时凭借了靓丽外观、较小体积和超大容量。
  至此，大家明白到，在追求容量的同时，也不能过于忽视体积和成本，只有在三者间取得很好的平衡，才能保持产品的生存价值。 
　　值得注意的是，目前大部分MP3都采用Flash芯片作为存储介质，而Flash芯片昂贵的价格成了大容量普及遇到的一个最大障碍。
  因此，技术上的突破将是大容量播放器发展的方向，如果真的需要追求高容量，只好放弃Flash芯片，选择硬盘式MP3。看看那些512MB-1GB产品的天价，足可以购买到容量几十倍的硬盘MP3，是否需要为体积作出如此大的牺牲，真是要考虑清楚了。除非你是那些从来不拿背包、带包、挂包，连钱包、手机也不想带在身上，希望“无机周身轻”的人，又或者是银两多得用不完，正头痛如何花钱的朋友，不然的话，依然是硬盘式MP3具有最佳性能／价格比。
   
　　这里要特别一提DMC生产的Xclef 500，它是至今为止最大容量的MP3，存储量高达137GB，使用USB 2。0接口，使用线路输入或光学输入可实现可达320Kbps的录音质量。支持MP3 VBR压缩率。内置2。5寸的硬盘，具有FM收音、FM录音、语言录音，7行大屏幕显示，支持ID3，有多种语言版本支持，使用内置锂电池，容量为2000毫安，其机身具有12MB缓存，信躁比大于90dB，失真率仅为0。
  01%，耳机输出功率为双10毫瓦，其重量为255克。价格在450美元左右，呵呵，其价格足以买到高性能PDA了。 
八、传输速度 
　　现在的MP3，绝大部分有闪存盘功能，无论是在传输文件或音乐的时候，速度都是非常重要的。USB 2。0也称为Hi-Speed USB，它的传输速度达到480Mbps=60MB／秒，换言之，理论上一秒种可传输12首5MB大小的MP3。
  至于IEEE 1394（火线），速度是400M bps = 50MB／秒，一秒种可传输10首5MB大小的MP3。对于256、512MB的产品来说，复制歌曲只是举手之劳，就算是GB级的硬盘MP3，亦不会显得太慢。然而使用USB 1。0的话，它的速度只有12M bps = 1。
  5MB／秒，复制一首5MB的歌曲已经要3。3秒，真是等到花儿也谢了，特别是在硬盘MP3上，没有多少人有如此好的耐性。 
　　 购买之前，一定要看清楚MP3是否支持USB 2。0，现在市面上约有30-40种产品支持USB 2。0，一般是较新的机型。
  可是，并没有多少产品会把此特性明确地标记在外壳上，我们只能通过说明书或包装盒来查找，或者直接询问经销商，真的无法确定的话，最好的方法是插在电脑上试试，由于大部分主板已经包含USB 2。0接口，Win XP会提示找到相关设备。 
九、附件 
　　附件质量是看出厂商是否肯花心思的最直接方法，通常MP3都有产品说明书、耳塞、USB联机线、保修卡、驱动光盘，较高端的产品还会附送扣在身上的臂带、布袋、皮袋、音频转接线、音乐直录线、挂在脖子上的挂绳、耳塞保护膜、电池、充电器等。
  简而言之，附件的数量越多，造工超精致，证明随身听本身的质量也不会差到那里去，君未听闻“猛将手下无弱兵”之言吗？ 。