幼年类风湿关节炎与成年发病的类风湿关节炎，在性别 分布、临床表现及治疗等方面有很多相似之处，且幼年类风湿 关节炎患者随着年龄增长，疾病未愈可延续为成人类风湿关 节炎，提示两者可能是同一疾病，只是发病年龄不同而已。
不过新近研究发现，两者的区别亦相当明显，主要表现 在:①幼年类风湿关节炎患者的起病方式表现不一，根据发病 头6个月的特点可分为全身型、多关节型与少关节型；而成人 类风湿关节炎的起病方式比较一致，可以用同一诊断标准衡 童。②幼年类风湿关节炎很少有皮下结节；而成人类风湿关节 炎则相对多见。国外报道为40%左右，国内约为10〜20%。③ 血清类风湿因子阳性率，在成人类风湿关节炎患者达60〜 80%，病情活动者滴度可以很高;而在幼年类风湿关节炎患者 仅占10%。④幼年类风湿关节炎患者虽然常表现为明显的关 节积液，而关节疼痛和晨僵等症状都较轻，关节活动较少受限 制；成人类风湿关节炎患者的关节肿胀虽然常为轻、中度，而 关节疼痛和晨偶症状都较重，关节活动容易受限制。⑤幼年类 风湿关节炎患者颈椎受累可达50%;而成人类风湿关节炎患 者则很少见。⑥幼年类风湿关节炎患者容易出现袞枢关节半 脱位，但很少引起严重的神经系统后遗症;而成人类风湿关节 炎患者很少发生寰枢关节半脱位，一旦发生多引起严重的神 经系统压迫症状，如高位截瘫等。
根据以上不同点，有些学者认为幼年类风湿关节炎和成 人类风湿关节炎不是同一种疾病。
