腹胀是肝病患者常见的较顽固的症状之一，其原因多与消化液分泌不足，肠蠕动功能紊乱，胃肠消化吸收功能减弱，细菌大量繁殖造成食物在消化道过度发酵、腐败，产气过多而积于肠腔，以及肝功能不正常，门静脉血运不畅，引起肠管平滑肌张力减低等因素有关。正常情况下，肠道内也有定量的气体产生，但可经肠黏膜的血管吸收，气体进人血液后由肺呼出。人体这样处理气体要比经肛门排出气体多20倍。成人小肠每小时可吸收二氧化碳2500毫升及其他气体1300毫升，如果肠黏膜瘀血，吸收气体功能显著降低，大量气体存积肠内，越积越多，气胀就越严重。另外，肝硬化时的肠运动功能紊乱，肠系膜及肠壁发生水肿，不能正常蠕动，气体也难以从肛门排出，而出现腹胀。中医把肝病患者产生腹胀的原因归纳为以下几个方面。(1) 停食作账：胃主受纳腐熟水谷，若肝气犯胃，胃失和降，则宿食停滞，腹胀乃作。其特点是：以上腹胀明显，食后加重；伴有嗳气、呃逆、口臭、大便秘结、舌苔厚腻。(2) 积滞作胀：大肠主传送糟粕，排泄大便，若湿热结于肠胃，腑气不能，积浊不降，停滞成积，也可作胀。其特点是：以下腹胀明显，便后作减；伴有矢气恶臭、大便干燥、舌苔黄腻。(3) 气滞作胀：肝主疏泄，喜条达，每当抑郁气怒之后，则肝气疏泄不利，以致气机阻滞而作胀。其特点是：时胀时止，与情绪有关，每当急怒郁闷，则腹胀加剧，腹部叩之如鼓，矢气则胀减。(4) 湿困作胀：脾喜燥恶湿，得阳始运，而湿为阴邪，最易伤及脾阳，脾阳不振则化湿无权，进而寒湿凝聚而作胀。其特点是：腹胀持续不减，不分空腹或食后，不分早晚或昼夜；伴有胸胁满闷、四肢沉困、大便黏滞不爽、小便短赤、舌苔腻。(5) 脾虚作胀：脾阳不振，贪食生冷损伤脾胃或脾素虚，水谷生化无权而致中气不足，胀满自生。其特点是：以脐腹作胀明显，午后及夜晚腹胀加重，每因过度劳累或坐卧湿地后加重；伴有纳呆、大便溏泄、苔薄白、舌边有齿痕。
