日语五十音图的平假名（ひらがな）和片假名（かたかな）都属于日语的表音符号（音节文字）。平假名是由汉字的草书简化得来的，片假名是由汉字的楷书的边旁演变而来的。 一般来说平假名是用来书写日语的单词、词组及日语里一些固有的词语(包括一般的汉字读音标注)，片假名用来书写所谓的外来语。
日语中的汉字虽然是由我们中国传过去的，但日本人也根据他们自己的语言特点和实际需要，发明了平假名、片假名、还有一些连中国都没有的汉字。 日语汉字的读音分为音读和训读两种。“音读”模仿汉字的读音，按照这个汉字从中国传入日本时的读音来发音。根据汉字传入的时代和来源地的不同，大致可以分为“唐音”、“宋音”和“吴音”等几种。
训读就相差甚远了，这是日本人自己发明的读音法。 日语的汉字在什么场合，必须发什么样的音，要以五十音图的平假名或者片假名为汉字标注读音。而片假名主要是用来标注日语的外来语的读音的。比如： 春(しゅん)、夏(か、ゲ)、秋(しゅう)、冬(とう)——音读 春(はる)、夏(なつ)、秋(あき)、冬(ふゆ)——训读 水(すい)——音读 水(みず)——训读 湖(こ)——音读 湖(みずうみ)——训读 技術（ぎじゅつ）——音读 術（すべ）——训读 読?à嗓筏纾舳? 読む （よむ）——训读 人（じん、にん）——音读 人（ひと）——训读 幸福（こうふく）——音读 幸せ（しあわせ）——训读 片假名: コンピューター (computer) コーヒー (coffee) ミュージック (music) ファクス (fax) 象这样的例子太多了，无法一一列举。
为了方便人们阅读，不至于造成视觉上的混淆而表达不了语意，才发明了平假名、片假名、汉字，才有了它们之间的区别。 在日语的书写中，不需要刻意去留空格的，因为标点符号就是自然的空格了。 其他的关于文节的区分，主要是靠平假名、片假名、汉字来判断。
因此，该用假名表示的，就用假名表示；该用汉字表示的，就用汉字表示，这样就可以一目了然的。
平假名和片假名
五十音图相当于英语的26个字母，也相当于汉语中的拼音，是学习日语时必学的，五十音图是学习日语的基础，平假名和片假名都属于50音图的范畴，一般来讲，平假名用于书写普通的日本语，片假名用于书写外来语。 在以前的问题中，我曾经回答过，学习五十音图要做到横背如流，竖背如流。正确掌握五十音图的发音 是说好日语的前提。 如： 横背：あいうえお かきくけこ さしすせそ...... 竖背：あかさたな はまやらわ いきしちに ひみいりい うくすつぬ ふむゆるう えけせてね へめえれえ おこそとの ほもよろお
就象中国的汉语拼音一样 是学习日语的基础
通俗的讲，五十音就是学习日语的基础。
相当于中文的a,b,c,d,i....
英文的A，B，C.....
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