首先航天飞机开创可重复利用航天器的先河，并且理论上（对，仅在理论上）使用成本和维护周期都远小于一次性火箭。航天飞机的助推火箭带有降落伞，分离后落入大西洋，打捞回来经简单维护又可重新使用。只有中间那个燃料箱会在大气层中焚毁，整个系统重复利用率还是很高。
其次在着陆时也更加方便，不再需要搜救队，减少了很多繁琐的过程。
第二，虽然航天飞机的有效载荷比例较低，但他算是一个灵活的小型空间站，能够精确发射卫星，协助建造国际空间站，甚至能维修航天器或是将较大型的航天器带回地球，这点是没有任何现有航天器能替代的。
可以这么说，没有航天飞机，就没有哈勃太空望远镜。并且，航天飞机为7名宇航员提供了超过300立方米的空间，除开空间站，其带来的舒适度，可扩展性和实验条件都完胜任何载人飞船。
当然，航天飞机的设计过于完美，导致系统太过复杂，反而可靠性太低，成本过高。
虽然航天飞机被淘汰了，但这些设计思路都是未来航天器的趋势，航天飞机终将东山再起的。
答：空天飞机内部构造与航天飞机差不多,主要是发动机的差别,空天飞机发动机是涡轮喷气发动机/高超音速冲压喷气发动机/火箭发动机的结合. 优点是可以象普通飞机那样水平起...详情>>
答：需要2个小时的时间。详情>>
