未来，人类是否能够攻克癌症？
癌症是对人类生命威胁最严重的疾病，多年来，人们始终没能找到根除它的办法。现在，生物分子医学研究取得的突破性进展使我们相信，人类战胜癌症的日子已经不太远了。
现在，一些恶性度不高，或得到早期治疗和合理治疗的病例已可以治愈，如皮肤癌、甲状腺癌等恶性程度较低，较易治愈；而肝癌、胰腺癌、肺癌等往往不易治愈，但不管哪种癌，只要早期发现、早期诊断、早期治疗，并且是合理治疗，其治愈率就大大提高。而且通过生活习惯及生活环境的改善，可减少癌症发生；通过基因治疗、免疫治疗或新的细胞因子（包括某些新药）的应用，癌症的治愈率将大大提高。
癌症是200多种疾病的统称，这些疾病都有一个共同之处，那就是健康的细胞发生变异，开始胡作非为。以往人们的普遍观点是，基因在这个变异过程中扮演了重要的角色。如果你的父母或者兄弟之中有人患有癌症的话，你就有很大的可能患上癌症。
2000年夏天，医学界有史以来最大的一次就基因和环境对癌症的相对影响所进行的研究的结果被公之于众。该结果使持有传统观点的人们大跌眼镜：人们的食物、生活环境、职业、以及特定的一些坏习惯，包括抽烟和过量饮食在内，都比家族的癌症史更能够影响癌症的发病率。
癌细胞都有一个不寻常的特征，那就是它们的不死。只要能够得到营养，它们就不停地分裂。健康细胞却不是这样的，在它们的染色体末端都带有一个类似定时器的结构，它限定了一个细胞能够进行自我复制的次数。这些定时器被称为端粒，你可以把它们想象成为你的鞋带末端的塑料帽，它们可以防止鞋带散开。每次细胞分裂时，这些端粒就会被挤掉一点，当端粒完全掉落之后，细胞就停止分裂了。
人类基因图谱的破译，大大加快了对癌症的认识。科学家们发现，每个人体内都有癌基因和抑癌基因。抑癌基因的功能就是在体内寻找癌细胞，把它清除掉。如果一个人天生抑癌系统缺失，或者由于外来致癌物导致基因突变，抑制了抑癌基因的功能，癌细胞就会失去控制，该死的不死，不该长的拼命长，最后就产生了癌症。有些失控的癌细胞通过血管跑到别的地方，又在那里拼命地生长，这就是我们常说的癌转移。
国际癌症研究所之一路德维格肿瘤研究所于2001—2003年发现了能激活抑癌基因P53（P代表蛋白质，53是分子量）的ASPP(细胞凋亡增强蛋白质)基因家族，把全世界的癌症基础研究推进了一大步，并且很有可能将癌症治疗带上一条新路。
现在全球有许多实验室在寻找抑癌基因，几年之内会有很多新的发现。通过抑癌基因找到新的药物组合，就是科学家们下一步要进行的工作。目前，研究已进入了动物试验阶段。几年以后，ASPP基因家族就能够应用到临床试验上。到那时，P53的临床效果将如虎添翼。
只有科学发展了，人类才能战胜癌症。ASPP的发现，可说是又一次证明了抑癌基因的能量，也再次激活了全世界科学家前进的信心。
