春节刚过，湛江地区的年例陆续开始了。所谓年例可解释为“年年有例”。在湛江人有“年例大过年”的说法，可以说“年例”是湛江农村的第一大节日。现在，随着人们生活水平和生活品味的不断提高，年例已不再是单纯的“吃节”，其文化品味也越来越浓。 
年例的时间各地有所不同，通常是从正月初二到清明期间，不过也有些地方到农历12月底都有过年例的。
  年例的时间长短各地不相同，有一天的，也有两三天以上的。听老一辈说，在改革开放以前，他们做年例无非就是生产队杀几头猪，家家户户领回几斤肉、几条鱼,就过上在当时算是非常丰盛的年例了。现在，随着人们生活水平的提高，人们在年例的菜式上也越来越讲究。吃的不再仅仅是鸡、鸭肉，天上飞的，地上跑的，海里游的，还有说不出名字的山珍海味，各种地方的特色小菜应有尽有，热炸的、凉拌的、酸酸的、辣辣的……有不少富裕家庭还从酒店里请来专业师傅掌勺，弄出一桌桌“星级”水平的年例菜式来。
  也正如此，年例期间不少酒家推出“年例一条龙”服务套餐，真可谓“与时俱进”！ 
年例无界线，年例之日家家户户张灯结彩喜气洋洋，邻近各镇各村庄的群众都会从四面八方赶来看热闹，亲朋好友，朋友的朋友一拨一拨的涌来，他们都是主人的上宾，没有认识与否之分没有冷落疏远而言。
  主人家盛情款待，招茶呼饭，宴饮尽欢，有小孩者还派利是给小朋友。真是“来得开心，走得欢心！” 
追溯年例的历史，它实际上是扩大了的元宵节、庙会、社、祖先迁移落脚纪念日等综合起来的节日，大约起源于明清时期，已有几百年历史。古时候，湛江人受福建莆田文化的影响，每年的初春至清明期间各村都会挑一个固定的日子，开展舞醒狮、游神、演大戏，放花炮等多项活动，祛除凶灾恶毒，祈求新的一年风调雨顺，五谷丰登，人身健康和国泰民安。
  由于当时农村基本没什么娱乐设施，辛苦了一年的各村农民只有利用春闲时节各择吉日释放一下，亲朋好友欢聚一堂祈盼好光景。久而久之，便形成了一年一度的年例。
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