急性肾小球肾炎简称急性肾炎，是以急性肾炎综合征为主要临床表现的一组疾病。通常于前驱感染后1-3周（平均10天左右）起病，潜伏期相当于致病抗原初次免疫后诱导机体产生免疫复合物所需的时间，呼吸道感染者的潜伏期较皮肤感染者短。特点为急性起病，患者出现血尿、蛋白尿、水肿和高血压，并可伴有一过性氮质血症。多见于链球菌感染后，而其他细菌、病毒及寄生虫感染亦可引起。急性肾炎以儿童和青少年患者为多，老年患者不多。人体存在有免疫系统，在正常情况下，它是针对外来的或自身产生的异常情况，通过免疫反应来清除这些异常情况而起到保护机体的作用。但在某种情况下，免疫系统出现了问题，它不是针对病原而是针对人体自身的某些部位发生了免疫反应，这就发生了所谓自身免疫性疾病，急性肾炎就属于这类疾病。因此，急性肾炎所发生的肾病变，不是那些前驱感染引起的直接损害，而是它通过自身免疫反应所造成的后果。因为老年人的免疫系统功能多已衰退，因此患这类自身免疫性疾病的概率就高。经肾活检或尸体解剖证实的老年性急性肾小球肾炎具有以下特点：①大部分患者起病隐袭，常缺乏明确的前驱感染史，而以明显水肿或氮质血症就诊。②病理上，肾小球为增殖性和渗出性改变，有新月体形成的肾小球占20%-40%,肾小管中有大量嗜中性多形核白细胞。③伴高血压和氮质血症多见，氮质血症和贫血的出现率较青少年组明显增高。④心力衰竭多见。⑤半数病例有无尿和长期少尿。⑥约1/5患者有肾病综合征，发生率比儿童及成人肾炎高，可有类似急性肾盂肾炎的严重脓尿。⑦病死率高，常死于感染或其他疾病引起全身衰竭的急性并发症，而不是进行性的肾疾病。恢复者随访5年后，30%-40%患者有轻度血肌酐和尿素氮增高，随访的肾活检结果显示组织学上未完全疫愈。老年人的急性肾小球肾炎的预后较差。但是，如能及时到医院诊治，争取进行肾穿刺活检，明确诊断，给予少量激素，有高凝状态者给予低分子量肝素和（或）尿激酶也可使病情缓解，多数患者也可康复。
